作者：岸芷岸
桃香知道主子脸皮薄，装着不曾察觉主子已换过衣裳、改了发髻，一板一眼地将桌上的菜式报一遍，然后就扯着南音退了下去。
范离举箸先夹了只虾，秦芬便也跟着动筷子，谁知那虾转个弯，竟落在了秦芬的碟子里。
“娘子持家辛苦了，该是你先请。”
秦芬也不知范离从那里学来的这些把戏，笑着嗔一眼，慢慢抿着那虾肉。
范离用力扒了一大口饭，飞快地吃了下去，满足地叹了口气，然后道：“我听说你在府里受了委屈，怎么回事？”
秦芬顿一顿筷子，侧头来看范离。
依着秦芬所学，她能使一百种法子叫范离怜惜自己，什么欲说还休啦，什么含沙射影啦，无论怎么，都能把自己立于不败之地。
然而眼前的男人辛苦打仗，除开为了光宗耀祖，也有小半是为着秦芬，他肯为秦芬搏命，秦芬难道还能用欺瞒哄骗来获取一些男人的怜爱么？
于是秦芬搁下筷子，紧紧盯着范离的眼睛，将范府里所发生的事情，如实说了一遍。
待听见大夫人想把府里家事扔给秦芬，范离不由得沉下脸：“不怀好意！府里一笔烂账，铺子上的出息全归了大房，他们不还回来，还想撮弄着你去填坑！”
待听见秦芬把家事分给三个嫂嫂，还叫各人往大夫人处报账，范离不由得拍手叫好：“就该这么办！”
秦芬事无巨细，一直说到了今日的庆功宴。
范离听见大夫人硬是要办这次宴席，还拉扯着旁人出份子，不由得哼一声：“难怪有贵叫我一定要推了这事呢，果然是宴无好宴，好人是她做了，旁人却记恨你。”
秦芬只头一次巡铺子时喊过有贵，平日偶尔赏些吃喝银钱，已许久没叫过他了，这时听见是有贵警醒范离，不由得奇一奇：“有贵是从哪里知道这事的？”
范离哪里会操心这种小事，随口道个不知，又代母亲赔起罪来：“我母亲这人就是糊涂，她的言行，你别放在心上，我替她赔礼。”
得着范离一句软话，秦芬吃多少委屈，此时也不能放在心里了，她微微一笑：“得了，长辈都是老小孩，我还能和长辈置气不成？”
范离向来听说婆媳间都是死对头，这时见妻子一句话就揭过委屈，不由得动容。
他十来岁就去了英王府，所交往的不是好汉就是英雄，哪受得了母亲那优柔寡断的做派，为着这条原因，他对母亲虽然孝顺，说话做事却是半哄半糊弄，远远比不上秦芬的宽容豁达了。
“娘子真是古往今来世所罕见的大好人！”范离笑嘻嘻地拍句马屁，卖弄似的说出一条惊人的消息来：“蛮夷被我们打怕了，只怕不日要来我朝归顺，礼部有得忙了。”
秦芬一下子明白了这里的意思，不由得喜上眉梢：“礼部要忙，四姐夫岂不是……”
“嘘！佛曰，不可说，不可说！”范离笑嘻嘻地比个手势，又道，“到时候边境一开，贸易便要旺起来，你三姐夫也有得忙啦。”
秦芬这次不过是微微颔首：“太太听了这话，可未必高兴。”
范离知道秦家这些恩怨，也不去置喙，只搂着秦芬用力香一口：“咱们吃完了，早些安置去。”
秦芬脸上一红，轻轻将范离一推：“没个正经！”
范离“哎呦”一声，唬得秦芬跳了起来，他身上可还有许多伤呢！
“怎么了？是不是我伤着你了？哪里疼？”
“不是疼，是痒痒，心里痒痒。”
第225章
范离回京， 范夫人对着秦芬，又热情起来了。
桃香与南音心里不痛快，然而又不好多议论主子，只好憋闷着不出声， 然而对着喜儿临儿， 却不如从前笑脸多了。@无限好文，尽在晋江文学城
临儿不明所以，喜儿却明白这里头的事， 无非就是婆媳不合罢了， 再往深了说， 还是自家这太太的不是多些。
可是她一个丫鬟又能如何，左边是太太大恩， 右边是少奶奶厚待，她两边都得罪不起， 只能埋头做人了。
这日请安，范夫人又心肝肉地问过小两口，正笑着给小两口一人夹一根春卷， 范离却说起要陪着秦芬往柯家去。
范夫人自个儿也夹一根春卷， 一时不曾想起，脸上还笑眯眯的：“哪个柯家？”
“就是秦家的三姑爷家， 皇商柯家。他家添丁了，今日洗三， 咱们去贺喜。”
范夫人筷子上的春卷，忽然掉进了粥碗里，溅起的热汤， 烫得她一哆嗦。
柯家算是个什么东西！自家儿子是皇帝心腹、天子近臣， 就连王府和国公府也只有捧着敬着的份，何时用得着对一个不入流的商人多看一眼了！
从前范家再落魄， 儿子也只低头讨好英王一个，便是那时也没用得着去结交什么商贾之流！
如今，还不是拜那位好儿媳妇所赐。
范夫人脸上的笑容，一下子淡了许多，默然吃起了早点，连话也懒得说了。
秦芬心思最细，自然察觉到范夫人的沉默，然而她也是无法，亲戚就是亲戚，她又不能选的，再说柯家虽不入流，柯源办事却很利落练达，颇得供奉局的认可，她并不觉得这门亲戚有什么丢脸。
范离还不曾察觉到母亲的沉默，还在乐呵呵地与秦芬说送礼的事，一时说那几个小金镯子小金花是白准备了，一时又赞秦芬周全，也备了男孩的礼，还说送的那小弓箭未必合人家心意，该送一套文房四宝云云。
这门亲戚已是没法子挑拣的了，有了男丁，范家去应个景也是该的，怎么还认真送起礼来了！
范夫人起先还忍着不吭声，到这里却忍不住了，轻轻哼一声，道：“送礼心意到了就行，也没那许多讲究的，你倒白热心起来。”
范离自幼瞧的是母亲慈和笑脸，听的是殷切关怀，虽知道母亲迂腐糊涂，却不曾见过她这样硬声说话，生平第一次受个刺，竟是当着妻子的面，他一下子也不痛快起来。
有贵隐晦地说这姑娘在家受了许多委屈，范离聪明无比，立刻想到了，不光是大房那里，就连自家母亲这婆婆，也没少给她气受。
他原以为母亲能瞧自己的面子囫囵过去，谁想到，当面就发作起来。
当着自己都这样了，自己不在时，这姑娘还不知受了什么样的气。
“我吃饱了，阿馥，我们走吧。”
秦芬知道母子两个都不痛快，这时谁也不看，轻轻推了碗，起身规规矩矩行个礼，随着范离出去了。
范夫人也是头一次遭儿子忤逆，气得几乎要发抖了，心里翻江倒海半天，忽地想起一事：“方才离儿叫七少奶奶什么？”
喜儿常常出去跑腿，倒是知道这事。
少爷回京来，皇帝开恩放了几天假，少爷天天陪着少奶奶，连少奶奶看个账本，他都要跟着伺候茶水，把桃香和南音的活计全给抢了。
年轻两口子日日呆在一起，耳鬓厮磨怎么不会情浓，少爷怎么看少奶奶都觉得天下第一好，觉得那芬字太过寻常，配不上少奶奶，便给她起个字，唤做馥，说寻常花草芬芳配不上少奶奶，非得是这样的异香才配得上。
这也不是隐私，所以不曾特地瞒着人，更不是什么大事，也不会特地使人到处说的，喜儿自己也是偶尔听见才知道。
然而此时喜儿怎么敢说这事，那不是火上浇油，她左思右想，只好硬着头皮打马虎眼：“奴婢也不曾听清，是不是……阿芬？”
范夫人一瞪眼：“我聋了，你也聋了不成？绝不是阿芬！”
马车里，范离还在唠唠叨叨地：“阿馥，再过些日子姜家也要添丁，届时只怕恰逢蛮夷来拜，你四姐夫呀，到时候忠和义只能顾一头了。”
秦芬安静听着，见范离竟是一副没忧愁的模样，忍不住问：“你……难道不曾察觉太太方才不高兴么？”
范离猛地打住话头，略一沉默：“我自然察觉出来了。”
“那你怎么不说这事？”
“这个……阿馥你不懂，我听人说，妇人年纪大了，这个这个……到一定岁数了，就会心烦意乱，脾气古怪的，那个那个……你还年轻，你不懂这事。哎，其实我也不太懂，是宫里伺候老太妃的太监们嚼舌头说起来的，我就是听说而已。”范离到底还不曾傻到底，没把婆媳两个的事情当面说穿，随口扯了个谎篇出来。
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秦芬听了，先是一愣，随后就忍不住咯咯笑了起来。
这人，你说他什么都不懂吧，他竟能懂这些，你说他懂事吧，却猜不透亲娘的心思。
“你这傻子！太太她……她哪就到那个岁数了！”秦芬不知怎么跟范离说，干脆不提，只把范夫人的心思，拣能说的告诉范离。
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“柯家是不入流的商贾，只怕连大夫人都瞧不上，太太出身高，更是诰命加身，自然也不喜了。”
至于范夫人不喜儿媳过分讨儿子欢心，秦芬却只略过不提。
范离先前想的是婆媳不合，这时陡然听见母亲是不喜欢柯家这门亲，把那些又抛到脑后了，不可置信地反问一声：“不会吧？这是我们的亲戚，又不是范家的亲戚，她生什么气？”
秦芬白一眼范离：“从前是我一个人的亲戚，现如今，不也是范家的亲戚了？”
范离猛地醒悟过来，正要再说些什么，外头却传来了柯源热情的声音：“是范大人和五姨到了，娘子，咱们快去迎一迎！”
秦淑打扮齐整，不情不愿随着柯太太在门口迎候女宾，这时听见柯源唤，连应声也懒得应，柯源上前来拖了她，她才踉跄着到了范府的马车跟前。
帘子一掀，秦芬先见着柯源那张热情洋溢的脸，接着就看见了秦淑那僵得好似面具的笑容。
范离与柯源应酬起来，竟还算热情，柯源受宠若惊，待秦芬也格外客气：“五姨，请随着淑娘进里头歇息，不必在花厅枯坐着等候，等宴开了，我们再派人去请你。”
当着外人，秦芬还是愿意给秦淑面子，轻轻挽住秦淑的胳膊，笑一笑道：“多谢三姐夫，我就全听三姐的安排了。”
秦淑看一看秦芬，只觉得心里满不是滋味。
玉锁生了个男丁，柯家有了后，人人都道她秦淑该高兴，就连父亲和嫡母方才到了门口，也是满心欢喜的样子，个个对自己说恭喜，倒是这五妹，一声贺喜也没有。
秦淑知道，依着秦芬的聪明伶俐，自然不是忘记了，不过是怜悯她这三姐罢了。
然而，秦淑自来高傲，旁人的怜悯她也受不得，这时一边接了秦芬进府，一边不由得想，若是金姨娘还在，是会劝她高兴些，还是替她说一声不值。
然而金姨娘，早就在一个寻常冬夜病死了。
这次倒不是秦淑作的手脚，她并不曾下重手要弄死金姨娘，只是想叫金姨娘病重不得归家，然而金姨娘多年体弱，哪禁得起三番四次地折腾，终于在那北风呼号的夜里，听着庵堂的钟声，慢慢咽了气。
消息传来金陵，杨氏不曾出面，是秦览使人往秦淑这头知会了一声。
秦淑如今在婆家已是如履薄冰了，哪还敢提金姨娘的事，当着柯太太，对报信的婆子叹一句金姨娘“方外之人，身死寂灭”，便算揭过了这事。
回头想替金姨娘添些香油，派巧儿送了银子回去，却又被原封不动地退了回来。
秦淑还当是嫡母狠心，在肚子里骂了几十声，再抓着巧儿一问，嫡母竟不曾问这事，是父亲作的主。
父亲说金姨娘生前就已是出家的居士，秦家断没有供这份香火的道理，一副薄棺，几十两银子，就在铁月庵里发送完了。
金姨娘这一辈子，算计到头，竟是这么个结局。
原不曾觉得有什么，此时见众人都为了那新生儿，替她这便宜母亲欢喜，秦淑才深切地哀恸起来，金姨娘再有不是，却是这世上唯一疼她的人，如今，这人却已不在了。
秦芬与秦淑向来没话可说的，见她一路沉默，也不吱声，随着她走进内院便罢。
秦家的女眷都是贵客，自然不能和外头那些商贾之流坐在席上候着开宴，这时杨氏领着秦贞娘与秦珮，正在秦淑的屋里喝茶逗弄孩子。
瞧见秦芬来，秦珮先笑了：“五姐，快来，你来抱一抱济哥儿，回头也生个儿子。”
秦芬笑着上前见礼，就着乳母的手，轻轻抚一抚新生儿稚嫩的脸庞：“这孩子叫什么？”
“济，同舟共济的济。”秦珮抢着答，“这名字起得真响亮，我觉得圆姐儿的名字似乎太寻常了些。”
杨氏顿时好笑，将秦珮的脸颊一拧：“当初六姑爷要起个好的，是你偏要叫这名儿，还鼓动你婆婆和姑爷唱反调，这会倒不提自己的事了。”
“好太太，您别揭我的短呀，揭短可也别揭到三姐家里来，我的面子可全丢光啦。”
秦珮作个害羞的模样，惹得众人一阵善意的哄笑，就连柯家的乳母，也忍不住笑着凑趣：“方三少奶奶，可真是个惹人疼的。”
秦芬从前没觉得，如今自己做了儿媳妇，才明白秦珮的厉害之处。