作者：岸芷岸
秦芬越把自己的行为说得无足轻重，秦贞娘越明白这里头的分量。
她知道，秦芬一个小丫头，做这事定不是为了撮合两家婚事，纯然是不想自己这四姐欠姜家人情，她这一出头，却欠了那范大人好大的人情。
幸好，芬丫头这么一闹，至少能瞧出，那位范大人对她乃是真上心。虽不至于为这丫头改了朝廷大事，然而肯事先郑重应下，已是难得的周全。
秦贞娘不是个伤春悲秋的性子，哭过一场，便已算抒发过，慢慢止住心头的酸意，瓮着鼻子道：“你的好意，四姐心领了，我已有了计较。今儿的事，你千万别对外人提起，娘知道了，只怕要责怪你的，咱们仍旧去问过恒哥儿功课，才不露了破绽。”
“好。”
秦芬顺从应下，乖乖跟着秦贞娘去外院，心里实是想问问秦贞娘到底拿了什么主意。
她不希望秦贞娘为着所谓的规矩去顺从容太妃之流，可也不想把秦贞娘教唆成一个叛逆的女子，毕竟，在这个时代，叛逆的女子大多不容于世间。
二人还未走出院子，便被紫晶远远唤住，转过身来却见紫晶跑得满脸通红：“四姑娘，太太唤您过去呢。”
紫晶是杨氏身边的贴身大丫鬟，许久不曾做跑腿的事了，能叫她跑成这样，定不是小事。
秦贞娘对秦芬微微颔首：“你一个人也不必去恒哥儿那里了，去瞧瞧平哥儿和安哥儿今日可安生。”
听见秦贞娘尚未来得及去秦恒处，紫晶大大地松了口气，她心里揣着事，却不曾留意秦贞娘的神色已变得坚毅起来。
到了上房，秦贞娘尚未来得及行礼，便被杨氏一把抓住袖子：“贵妃娘娘召你单独进宫，你说，这可怎么好？可别是那容太妃直接求了太后赐婚，唤了你去，便是要赐下婚事了！”
杨氏也是关心则乱，也不想想，若是赐婚的旨意，不是发给秦览，便是发给她这诰命夫人，哪有直接找了姑娘家去说的。
秦贞娘见娘替自己操心得不行，心里也不是不动容的，然而她还反过来安慰杨氏：“娘，你想岔了，赐婚怎么能叫了我去？这顶多是贵妃娘娘想和我说说知心话罢了。”
“知心话”三个字，仿佛也不怀好意，杨氏听得心慌意乱，难得在女儿面前露出软弱模样：
“你来之前，娘都想好了，那祁王府咱们是坚决不能入，若是拿这事问你，你就说去栖霞寺算命了，命里不该早婚，那位容太妃爱子如命，想来不愿讨个命格硬的姑娘。”
这借口实在站不住脚，然而秦贞娘也不来挑字眼，只顺从地应下：“我记住了。”
杨氏又叹一句：“不说别的，祁王如今正和皇帝唱反调，他的王妃，往后的日子可好过不了！”
这话虽过于势利，却也是实话。
秦贞娘知道，到了自己母亲这个年纪，情意得摆在后边，实惠才放在前面，如今母亲说话做事虽不如五妹那样发自情意，却也是实实在在为自己好，自己父母且不曾为着攀附权贵应下祁王府的婚事，她也该知足了。
于是秦贞娘又不声不响听了一脑袋嘱咐，安静回了小院。
既是要进宫，自然该好生打扮，此番秦贞娘是独个儿面见贵妃，不可过分素简，思来想去，杨氏命紫晶取了箱底压着的那身真紫色绣遍地锦的衣裙来：“把这身衣裳给四姑娘送去。”
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那衣裳还是杨氏年轻时穿过的，华贵异常，平日都穿不出来，如今样式虽不时兴了，却也够给秦贞娘穿着进宫的。
紫晶捧了衣裳，一个字也没多问，她知道，四姑娘若不穿这件，便只好从原先做了当嫁妆的那些衣裳里头择了。
秦贞娘要进宫，只对秦芬说了个要静心，便早早关门歇息了。
这一夜，秦芬不知旁人如何，自己却是翻来覆去不曾睡好。
她一时梦见秦贞娘被容太妃罚扫佛堂，一时又梦见姜启文哄了秦贞娘私奔，一时又梦见范离被祁王使两把大刀追到北戎边境，到了这一节，秦芬在梦里对自己喊一句“祁王是不会武的”，便是这么一声，把自己惊醒了过来。
睁眼一看，天光微亮，秦贞娘大约已经起身进宫了。
秦贞娘穿着杨氏从前的旧衣，头上插戴的却全是新做的首饰，便是这么半新不旧地，跟着李吉进了华阳宫。
进得殿去，昭贵妃并不曾坐在上首，只随意择了张椅子坐在下头，对着秦贞娘微微而笑。
秦贞娘看一眼昭贵妃，规规矩矩行下礼去：“臣女秦贞娘，拜见昭贵妃娘娘。”
昭贵妃身在自己殿中，却只坐在下首，上首架着的扇八幅山水大屏风，秦贞娘一瞧便知道，想见自己的只怕另有其人。
这后宫里需要和女眷避讳的，还能是什么人？
第109章
昭贵妃和秦贞娘到底是大家教养出来的女儿， 再如何情切，也不至于一见面就拉开架势说婚事。
表姐妹两个先说几句进宫路上顺利，再谈一段家常，然后昭贵妃才把话题慢慢转到了秦贞娘身上：
“贞娘也快十七了是不是？出落得越发好了。”
秦贞娘心里的弦， 微微绷紧， 小心地择着字眼：“臣女是六月份的生辰，快十七了， 不敢当贵妃娘娘的谬赞。”
昭贵妃轻轻一笑， 这笑容好似在秦贞娘心上用力拨了一下， 震得她轻轻颤抖：“十七的大姑娘啦，正是该说人家的年纪。”
秦贞娘心道果然来了， 然而她相信，于情于理， 昭贵妃还不至于硬逼着她嫁入祁王府，大约还是为着探她口风，于是也不作出慌乱的模样， 只把礼节二字做到最好：“婚姻大事， 听从父母之言，臣女不敢妄议。”
这话滴水不漏， 瞧着像是答话了，却又委婉地杜绝了下头的话题。
昭贵妃看着脊背挺直的表妹， 心里忽地想起自己十七岁时初入英王府的模样来，自己那时也像表妹这样小心谨慎，然而论周到缜密， 却不如表妹如今多矣。
昭贵妃轻轻瞥一眼上头的屏风， 后头安安静静，好似无人在听， 她在心里默默叹口气，不得已把那话拿出来问：“容太妃入得宫来，说与你颇为投缘，你自己是怎么个看法？”
秦贞娘稍稍抬头看一眼昭贵妃，见表姐脸上也带着一丝尴尬，知道这也并非表姐本意，再想想那屏风后头的人，她知道接下来的话不可轻易出口，便作个害羞的模样低下头去，把肚子里的话来回滚过几遍。
芬丫头已求了范离，上头的意思，只怕也是要彻查此事，姜鹤此次未必会获罪，那几位王爷也未必能如意。
自己若是顺从容太妃，虽能得个王妃尊位，然而一则是与天心相背，二则是有追名逐利的意思，从利弊上分析，都不是上佳之策。
更何况，抛开权衡利益，她本就无意与攀附权贵，她心里，自有一片淡青衣角。
她昨日已在心里拿定主意，入宫拒了容太妃的提议，然后便一辈子自梳不嫁。
恒哥儿是个公道人，想来还不至于赶了自己这四姐出秦家，若秦恒也靠不住，后头还有平哥儿和安哥儿两个亲弟弟可依仗，瞧着血脉亲情上，大约也不会少她一碗饭的。
想到这里，秦贞娘慢慢抬起头来，脸上满是坚毅神色，声音虽轻，却很稳：“太妃娘娘慈和，瞧在表姐的面子上待臣女亲和一些，臣女愧不敢当。”
这话说得极妙，不光婉拒了容太妃，连借口都已替昭贵妃想好了，谁不知后宫之中昭贵妃独得恩宠，容太妃看在她的面子上赞两声她的娘家表妹，是再平常不过的事了。
皇帝安坐屏风后头，一直不曾出声，忽地听见秦贞娘发一句妙语，不由得微微而笑。
这一呼吸间，昭贵妃已站起身来：“贞娘既来了表姐这里，便吃了午饭再走，你爱吃鱼，我去吩咐人给你做一道羊肉酿鱼，你且先安坐。”
昭贵妃说着，招手领了碧水出去，只留秦贞娘一个，静静坐在下首最末一张椅子上。
皇帝透过屏风看一眼下头坐着的姑娘，这姑娘穿着身华丽的真紫衣裳，娴静恭顺，无可挑剔的大家闺秀模样，她与昭贵妃是姑表姐妹，生得本有些相似，此时猛地看上去，倒似昭贵妃才进英王府的样子。
彼时昭贵妃也和她一样小心翼翼，然而这位秦四姑娘心思之缜密，却远胜当年的昭贵妃了。
想到心爱之人，皇帝又露出一个微笑来，招手唤过进良，贴耳吩咐几句。
进良一边听一边点头，待皇帝再无吩咐了，便转出屏风，轻轻咳嗽一声：“秦四姑娘。”
秦贞娘抬起头来，面上略带了一丝警惕，却是毫无慌乱，进良见了，在心里暗赞一声聪慧，温声道：“秦四姑娘，奴婢是御书房伺候笔墨的进良，有几句话想问一问姑娘。”
“公公请问，小女知无不言。”
“姑娘方才的意思，奴婢不大明白，还要请姑娘解释解释。那祁王是多少女儿家心中的檀郎，他的王妃，多少人想做的，怎么姑娘却好似不愿意呢？”
这话问得甚是直接，叫秦贞娘几乎答不上来，然而想一想秦芬肯为了自己去求范离，五妹已那般勇敢，自己怎么能在紧要关头退缩，于是微微昂起头来：
“于情，我与容太妃和祁王爷无甚交往，根本不相熟，谈不上想不想嫁；于理，婚嫁一事讲究个你情我愿，玉粒金莼并非我所企盼，因此上论情论理，小女都不愿意。”
皇帝先还觉得秦贞娘酷肖昭贵妃的，此时听了这姑娘掷地有声的话，却在心里笑着摇头，这丫头的性子，可比昭贵妃倔强多了，也勇敢多了。
“小丫头年纪不大，胆子可当真不小。”皇帝一边说，一边站起身来转出屏风。
秦贞娘虽猜到皇帝在此，却不曾想他会露面，稍一愣怔才行下跪拜大礼：“臣女秦贞娘，拜见皇上万岁万岁万万岁。”
皇帝随意挥挥手：“你起来吧，你和朕说说，你哪来这样大的胆子敢和容太妃、祁王唱反调？”
秦贞娘不好说是瞧自家五妹勇敢了自己才胆大，起身站稳了，含糊说一句：“臣女愚钝，依稀记得几句圣人之言，曰，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，臣女时时谨记在心，不敢不遵。”@无限好文，尽在晋江文学城
皇帝此时好似看见了昭贵妃未曾出嫁的模样，想来她也曾这样伶牙俐齿、敢说敢做，偏生到了英王府，日日如履薄冰，磨成一副温温柔柔的性子，当真令人怜惜。
“既你记得圣人之言，自然应当规行矩步，怎么又敢去干扰锦衣卫办案？”
这话却不知从何说起，秦贞娘抬起头来，一脸不解地看着皇帝：“臣女不敢。”
皇帝此时看秦贞娘，也似昭贵妃在看着小妹，说话口气温和许多：“罢了，朕也没有怪你的意思，只不过若有证据，总该从外头过了官面呈上来，我听着范离是翻检姜家的嫁妆找到的证据，又听得两句，他在栖霞寺遇见了秦四姑娘，是也不是？”
这些事，秦芬委婉提过，秦贞娘此时一下子就明白了过来，原来，姜启文送给秦恒的那讲义，当真成了重要的证据。
范离把五妹看得眼珠子也似的，自然会隐去她的名字，皇帝不曾细问，只怕以为出面求范离的人，是自己这位苦主。
秦贞娘心电急转，又行下跪拜大礼去：“是臣女思虑不周，给皇上和范大人添了麻烦，如今证据已有，还请皇上下令，彻查大案！”
进宫是为着拒绝容太妃提的婚事，如今不知怎么，方向竟好似全偏了，然而若是能帮姜家洗脱罪名，秦贞娘也是千肯万肯的。
皇帝看着秦贞娘的头顶心，好半晌才说话：“你可知道，此次事过，无论谁是谁非，姜鹤都只能辞官退隐了，那姜家少爷，只怕已非良配。”
这话委婉，秦贞娘却听懂了，只怕皇帝是以为，自己和五妹是为着挽回姜家的婚事才去求的范离。
这世上，大多数人只以小处看女子，却不曾想女子中也有讲义气、讲公道的大胸怀之人。
秦贞娘微微一笑：“皇上，臣女来前早已下定决心，今日拒了容太妃的婚事就回去自梳不嫁，绝不叫表姐为难。姜家的婚事，于臣女而言都只是过眼云烟，臣女并没很放在心上。”
皇帝此刻才算认识了秦贞娘，这姑娘有几分像昭贵妃，性子却与昭贵妃全然不同。
昭贵妃是温室里的兰草，娇柔、细巧，不论是笑还是忧，都是淡淡的，叫人心旷神怡；这秦四姑娘却好似栖霞山上的霜叶，生机勃勃、如火似霞，烈得让人感慨。
他原想着，这秦四姑娘能在栖霞寺生出急智，以围魏救赵的法子解救姜家而婉拒容太妃，虽失些体面尊严，也算是颇有谋略胆色，这样的女子，他决不能放到祁王身边做一道助力。
既是个聪明人，便召进宫来听听她自己的意思，谁知，他心里想的，竟全错了。
这姑娘做事分明，只凭公道二字。姜家的事归姜家，祁王的事归祁王，从不曾想着什么移花接木、围魏救赵，她救姜家，只是因为姜家值得救，她拒绝祁王，只是因为她不愿嫁祁王。
这位秦四姑娘若是个男子，必为朝中重臣。
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幸好，这样的人不止一个，范离，荆保川，贺传菊，还有许多人，都是为着公道和良心办事的人。科举马上再次开考，国家还能选拔人才，到那时，建德王朝一定会欣欣向荣。
皇帝这样想着，多日来乱糟糟的心里，舒服了许多，他走到秦贞娘面前停住脚步，秦贞娘站起身来，恭顺地微微垂首，听着皇帝要说什么。
皇帝微微一笑：“秦四姑娘，你是个好姑娘，朕必不使明珠暗投，且安心回去吧。”
说完这句，皇帝就扶着进良的手，大步走了出去。
昭贵妃仿佛就在门外候着，皇帝才离去，她就进得殿来，她不曾问皇帝和秦贞娘说了什么，只亲热地招呼秦贞娘：“表姐许久不曾见你了，你等会要好好陪表姐吃一顿饭，顼儿听说四姨姨来了，也吵着要来和你玩呢，你拣些平哥儿和安哥儿的事说给他听，他爱听这些。”
秦贞娘此时心里再没什么挂心的了，微微一笑，应了下来：“好，我也很想念表姐和纪王殿下呢，表姐有命，我无所不从的。”
这日出宫，昭贵妃封了厚厚的礼物给秦贞娘带回，碧玺在宫门口看见八个提着礼盒的小太监，惊得嘴巴都合不拢了，她心里直突突，生怕这是容太妃给的定礼，待瞧见秦贞娘面目平和，才放下心来，若是当真有事，自家姑娘便不是这副模样了。@无限好文，尽在晋江文学城
碧玺先帮着安置了礼盒，然后从袖子里掏出一个荷包递给领头的太监，那太监捏得荷包轻飘飘的，知道里头是银票，心头大为满意，多说一句好话：“今儿皇上都赞秦四姑娘了，我们这些奴婢怎么敢当秦四姑娘的赏哟。”
他话说得漂亮，银票却还是照收不误，然而碧玺却没露出一丝不快，笑盈盈地与那太监点头别过，回身上了马车，提心吊胆问一句：“姑娘，今儿进宫，是怎么个说法？”
秦贞娘心里知道，祁王府必是不用嫁了，姜家的事只怕也有了解法，自己再没什么不满的了，于是含笑点点头：“都好的，走，回家。”