作者：千里江风
现在天师道有反贼之名，沾上都得小心，但他在情急之下做错了动作，完全可以被谅解的嘛。
“行了，我又没说什么。”那少年压抑着怒气，奋力一扯，将自己从孙恩的桎梏中挣脱出来。
却轮到孙恩惊讶了：“等等，你戴着的那个项链……”
他的眼力好得出奇。
别人或许留意不到，他却在那须臾之间，看到那少年的衣领里闪过了一枚饰牌，上面绘制着——
“双鸟纹？我记得这是……”
这是匈奴的习俗！
魏晋乱世，百姓之中混有胡人血统并不少见，可双鸟纹饰牌就不多见了，还是乍看起来便觉精细的那种。
刘勃勃面色骤变，却还是以高超的应变能力答道：“什么双鸟纹，皇室有双龙戏珠，我雕个两鸡抢米还不行吗？”
孙恩：“……”
刘勃勃又进一步：“我还没说你呢，你上来就踩掉我的鞋子，是不是想挤走一个对手？你知不知道，我是谁举荐进来的！”
他有后台的。
孙恩唯恐闹起来会有人来详查他的身份，连忙打了个圆场：“是我的错是我的错，你看，咱俩的体格在这一众候选里也算出挑的，保不准将来就是同袍了，不必闹得这麽难看。”
“那你的意思是？”
“冤家宜解不宜结，这件事就这麽算了，稍后我想办法赔偿你一双鞋子。”
刘勃勃闻言，恢复了温良做派：“也好，日后若是同袍，该当——”
“该当同为皇后殿下效力！”
孙恩眼见周围有人看向这头，一句话脱口而出。
……
这一声，喊得别提有多响亮了，直传到了最该听到这话的人耳中。
“那是什么人如此有觉悟？”王神爱伸手一指，“将那两个人给我带过来。”
第24章 大军班师与历阳之变
孙恩人都要傻了。
此次募兵，募招的是皇后亲兵，其实算不上是朝廷的正规兵马。不知道为何能有五六千人来抢这两千人的位置，已很不寻常。
他在这人挤人的地方，上来就险些暴露身份，更是运气不佳。
现在怎麽还能遇到更倒霉的事情？
都说皇后殿下代行天子权柄，既需筹划用兵之事，为北府军筹措军粮，又需处理朝堂政务，将各地因天幕造成的乱象镇压下去，应当日理万机、格外忙碌才是。等亲兵选拔完毕再来审查也不迟，怎麽就……
“怎麽就亲自来了这里，还盯上我了呢？”
“……那还不是因为你那句话。”刘勃勃忍不住回道。
对他来说，能尽快见到主事之人，当然是莫大的好事。但今日这情况有些不对。
他旁边这个疑似出自天师道的家夥，万一在贵人面前暴露了身份，就麻烦了。这家夥死不要紧，若是在死前将他给攀咬出来怎麽办？
再者，他与别人说“他有后台”说得有底气，但他到底是被王珣举荐来的。
别以为他没从当日王珣遇袭的表现后看出，皇后和王珣看起来并非一条心。
他还没靠着自己的本事站稳脚跟，就被带到了皇后面前，未必是一件好事。
果然，当他和孙恩一并被带到王神爱面前的时候，他瞧见一名抱着名册的士卒快步走到了皇后殿下的身边，低语了两句。
随即就见，皇后扭头看向了他，清淡的眸光里流露出了几分兴味与打量。
“早前左仆射在城中遇袭，是你救了他？”
刘勃勃行礼道：“不敢言救，只是恰好路过，将为祸的贼人惊走而已。”
人都是他趁机安排的，看到他来了能不走吗？
王神爱唇角闪过了一缕笑意：“那也是你的本事。听说你也姓刘？”
刘勃勃原本已平静下来的心情，不知道为何又突然忐忑了起来。明明眼前的皇后比他的年纪还要小几岁，身上也并无沙场征伐之气，就是无端从那个“也”字里，听到了些令人发憷的意思。
他定了定心神，答道：“草民祖上有匈奴血统，昔日匈奴向往汉家文化，多有取汉姓为刘的，也将这个姓氏传了下来。”
“原来是这样。”王神爱点头。
身旁的士卒指向了名册里的另外一条，让她忽然转向了孙恩，奇道：“你也恰好姓刘？”
孙恩心中暗骂了一句，这还不是因为他没法用“孙恩”这个本名，干脆随手抓了个可用的身份。回道：“草民有幸，乃是大汉高祖皇帝之弟，楚元王刘交的第二十一世孙收养的嗣子的儿子，故而姓刘。”
“……”王神爱努力绷住了嘴角，才没因为这句话直接笑出来。
这个姓氏追溯，听起来比中山靖王之后还要不靠谱得多，也亏他能说得出来。
不过这也得怪天幕，非得说什么刘大将军。别看刘牢之和刘裕已经领兵在外，天幕之下的百姓里仍有不少人抱着平地飞升的心愿。
此次报名募兵的五六千人里，竟有足足两千人姓刘！
查验户籍就会发现，这其中有大半是改了姓氏的。
可流寓州的户口登记不严，隐户有缺漏上报，有一些也确实查不出来。
朝廷凭什么说他们不姓刘呢？
就如眼前的“刘恩”，他说自己有籍贯证明，可实则有部分模糊，报出个二十三世孙的身份，也没人能即刻抓出漏洞。
就当都姓刘好了，反正也没什么不好的。
王神爱转念一想，便不打算深究了，问道：“先前我听你高呼了那一句，怎麽想的？”
孙恩答道：“此次既是皇后殿下募兵，我等便为皇后效力，有什么不对吗？”
“不，当然对。”
要的就是这样的态度！要不然她怎麽会觉得这两人很有悟性呢。
不过更准确的说，她也一眼瞧见，在这众多应募招前来的人里，这两人宛然鹤立鸡群，和其他人等不是一个水平的。
尤其是这位自称有匈奴血统的“刘勃”，绝不只是因为扛着柴火兜售养成的体格，更像是精通骑射的人方能有的表现。若是将他放到刘裕的身边，一点也不违和。
这人的来历，必定不简单！
王神爱话锋一转：“有此见识已不容易，两位看来也非拳脚无力之人，不知可否回答我一个问题。”
她话音未落，孙恩已下意识地往刘勃勃瞥了一眼，心中暗自估量，若是皇后说要让他们两人打一架以决定谁能胜出，他到底能在这小子面前撑过几招。
哪知道他还没想出个名堂，就听王神爱道：“若是让你们领三五百人，要如何将他们训练成一支精兵？”
“就从……从你开始吧。”她伸手一指，率先指向了刘勃勃。
刘勃勃回答得不假思索：“既要精兵，便需以一当十。三五百人里，有精兵之能的至多五十。先辨士卒长短，取长为精，其余人等各归其位，负责游击扰敌，两翼戍防，押解辎重，刻录战功等等。以战养战，让强者愈强……”
“你说的是北方的养兵方式吧。”王神爱莞尔，“但你这精者愈精，以战养战的法子也不算错。你呢？”
孙恩吞咽了一下，没敢说自己其实没领过兵，不知道应该从何讲起。
他倒是听出来了，那个匈奴血统的小子好像真的领过兵，说起话来一股子杀人也不过如此的味道。还好先前他察觉到了对方的把柄，才没当场和人打起来。
眼见王神爱看向自己格外认真，孙恩连忙一个机灵，答道：“首先该给他们确立一个口号。精兵未成精兵前，便需确保他们将来绝不会叛变。比如——效忠皇后殿下！”
他们传教的时候就是这样的，先把口号打出去，将人引来到自己这里再说。
就像早年间太平道的“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。
王神爱无奈：“你不要在这里光顾着讨好我，说说后面的。”
孙恩嗫嚅了片刻，忽然说得顺溜了起来：“然后便是统领这一支精兵的将领，要能有镇压众人的本事，让军队先做到令行禁止。”
——比如他和叔叔，就经常玩点变戏法的花样，显示出一点和常人不同的神异之处。这样下面的信徒就听话多了。
“再需给下面的士卒制定循序渐进的目标，一边练兵一边让他们明白，自己今日的待遇是比旁人更好的，为此该当更加勤勉。”
——天师道混在一众其他派系的道教、佛教还有一些沿海的小教派中，要想立足，最重要的一点就是“诛杀异己”。这个诛杀倒不是非要杀人，主要还是要让信徒从对比中确立信心。
那麽引申到带兵上应该也是一样的。
叔叔给他取的表字“灵秀”，果然一点都没错。
他真是个举一反三的天才！
刘勃勃忍不住轻嗤了一声，张口反驳道：“你这不是光让士卒一股脑跟着你跑吗？但战场又不是街头打架，把人数压上去就完事了！”
主帅光顾着树立精神信仰了，结果自己带错了方向，手下的人该找谁说理去？不分主次的队伍，遇到敌军围剿，处境是最艰难的，连逃都逃不走。
这话孙恩就很不爱听：“那你这法子也有问题。若是真能以战养战，士卒里最差的也能分到一口肉吃，倒也无妨。若是接连打输，好东西还是聚集在那五十人身上，你看下面的人要不要闹起来。”
刘勃勃额角一跳：“我又没说，我只有这几句约束部下的办法！”
“你……”
“好了！”王神爱一句清喝，打断了两人的争执。“你们也别在这里争了。”
她转头看向了那边的募兵候选，拍了板：“等这两千人都选出来，你们各领二百人，我给你们……”
王神爱的余光扫过了头顶的天幕，眼中闪过了片刻的忧思，说出的话里却不见任何端倪，“我给你们十日的时间训练士卒，十日之后，在校场上比试一番高低！”
就这样吧。
谁胜谁负都不重要，能选出可用之才更为重要。
刘勃勃和孙恩也不瞪着对方了，抱拳应道：“谨遵皇后殿下旨意。”
又听王神爱一边将名册交还给旁边的士卒，一边道：“今日落选的人，为他们提供一顿饭食再回去。但若遴选之时发生争端，务必严正处理。”
二人当即站直了身子。
皇后这句话说的可不仅仅是那些候选人，更是在点他们呢……
这一次，算是他们运气好，因为他们的谈吐表现确实与其他人不同，这才高抬贵手。
下一次，或许就不是这麽简单的破格提拔了。
想到这里，刘勃勃率先一步朝着孙恩拱手道：“先前得罪了。”
他本就生得漂亮，又习惯于压抑着自己的仇恨，摆出一副迷惑人的做派，如今终于找到了落脚处，这种先前的“好品质”便已重新浮出了水面。