作者：苏幕幕
皇后这才睁眼，支撑着身体试图起来，皇上看着她，语气森冷：“不必了，许你躺着回话。”
皇后咳了两声才道：“恕臣妾病体，不能行礼。皇上的意思，失火不是意外么？”
皇上一动不动盯着她：“对，不是意外，程子均明明白白说皇后撒了谎，最大可能是皇后纵火自焚，是么？”
“程子均为何这样说？好端端的……臣妾为何这样？”皇后反问。
她就平静地说着瞎话，但皇上分明已看清楚，程宪章说的都是真的，火就是皇后放的！
他讨厌看到她这副样子。
他耐着性子道：“你为何这样，要问你自己，但朕告诉你，你既选择这条路，就别怪朕无情，治你满门个大不敬！”
皇后沉默许久，说道：“那皇上要臣妾怎么做呢？熬着，家人要受臣妾连累；死了，家人也要受臣妾连累。既然朝廷刑律官员都不是摆设，该查出臣妾与小公主之死无关，可为什么要对臣妾穷追猛打？”
“难道有人给你定罪吗？有人将罪名归咎在你身上吗？听你的意思，好像有人要冤枉你清白！”皇上厉声道。
皇后沉默。
皇上站起身道：“你说话！换了旁人，朕早已下令处置，朕还愿意过来，便是给你一次辩白机会！”
皇后却是平静道：“臣妾向来不擅揣摩圣意，恳请皇上告知，怎样才可让虞家全身而退，臣妾照做就是。”
皇上一声冷笑，实在觉得受够了她。
好似他无情，他冷漠，他是昏君，是暴君，而她就在宫中度日如年地演戏。若非他们是帝后，说不定她也和她妹妹一样和离了。
他恨声道：“虞瑶，朕是真不知道你为何变成了这样，从前你也温柔过，也善解人意过，为何现在就比不得旁人一点点，从不会体恤朕！
“漠北作乱，湖州水灾，身为国君却无后，朕日夜忧心，好不容易有个公主竟遭人毒害……朕既悔且恨，没能好好着人照料公主，宫内外谣言四起，说是朕德行有亏，不配做天子，而你……不只一句宽慰都没有，还要再添一把火，朕做了什么，竟让你想寻死！”
皇后闭上眼，眼中落下两滴清泪。
皇上怒声道：“你说话！不想家人受连累就给朕老实回答！”
又有泪流淌而下，皇后好久才微弱道：“臣妾也不知道，纵使臣妾容颜已老，青春不再，不是逞娇斗媚的人，又无法为皇上绵延子嗣，却总归还是个在皇上身边待了十余载的人，而皇上却仍不知臣妾禀性，要让大理寺那些人来践踏臣妾。
“既如此，那皇上不如给臣妾一个痛快，让臣妾自行了断，好给贵妃让位。”
第20章 落幕
皇上怒道：“查了清宁宫便是践踏你吗？若所有人都这样说，那所有人都查不得，又如何查得出真相？小公主不过才周岁，你虽不是她生母，可身为国母，就不能想着以身作则，配合大理寺查清真凶么？”
皇后听完，不由得一阵苦笑，最后泪流满面道：“我是国母，可我先是你的妻子，才是国母……”
她努力撑起身，重重喘息：“若我不是国母，早在你新人不断、对我日渐生厌时就自请离去了，可我不能……咳……咳……我已竭尽全力来扮演一个贤德的皇后……但终究是我不配，既已至此，你将我赐死也好，赐我出家也好、圈禁也罢，我都悉听尊变，总归您是皇上，我又能如何！”
最后的话她终于提高了声音，带着愤恨，带着怨气，也带着痛苦，说完便剧烈咳嗽起来，咳到干呕，仿佛要将肝胆都呕出来，好不容易才止住咳，整个人犹如风中飘絮，似乎根本用不上她说的那些出路，马上就不久于人世。
皇上站在床边看着她，目光赤红，好久，过来坐到床边，将她抱住。
皇后顿时泪如泉涌，皇上也湿了眼眶，将她愈抱愈紧，不知是要安慰她，还是寻求她的安慰。
此时才想起，自己已经很久没有动情，没有在任何人面前流露出脆弱了。
最初成婚三年，两人没有孩子，皇后看了许多大夫，最后让他看看大夫。
他自然不愿意，但耐不住她次次劝说，最后两人打扮成普通人，去医馆找了民间大夫诊治。
结果显而易见，是他有阳气不足之症。
回来后他曾抱着妻子痛哭，妻子安慰他，他年轻，不必惊慌，按大夫的汤药调理，定会有用。
那个时候，有人对她有议论，说她无子，她都受了，也对外宣称是她在服药。
但服药也没用，直到登上皇位，他只能用另一个办法，广纳新人。
那时他还想的是，若有妃嫔生下储君，便抱到皇后身边养育，那就是他们的孩子。
却是从什么时候变了呢？
大概是一直没有孩子，大概是他知道所有人都知道是他的问题，大概是国事日渐繁重，子嗣问题日渐让他忧心，而皇后开始对他冷淡，他开始觉得别的妃子也不错。
直到苏致光之女苏如月进宫，让他颇为舒心，后来又怀孕，教他兴奋不能自已。
于是将初心抛到了九霄云外，一心一意等着后面有皇子出世。
他知道朝野内外的猜测，自己是否真有想过废后呢？
他不知道，他被公主的降世冲昏了头脑，早已顾不上其他。
可现在，公主没了，皇后也险些离开。
从前的喜悦与憧憬，犹如一场巨大的黄梁美梦，他是天子，上天却总捉弄他。
若皇后走了，他再也不可能抱着一个人流泪了，再也不可能向人诉说，上天为何这样待他，朝野该如何议论他，他已经三十三了，再无子嗣，怕是再也没有机会了。
他带着泣声，温声道：“不要这样，好好养好身体，公主之死与你无关，只是朕……太怨太恨了，没有顾及那么多。”
小公主之死大理寺还没向外公布结果，但他提前看了卷宗，其实大致已经明白了，就是意外……那叫安惠的宫女就是个疯子，她怨恨小公主身边的嬷嬷，所以毒杀了小公主，只是这么个简单的理由。
但这样的结果，任他、任陈青，都无法接受。
所以大理寺继续彻查，将那疯女人审了无数遍，将宫中查个底朝天，的确是他默许的。
但逼死皇后，却是他从未曾想过的，父皇母后早已驾崩，兄弟无亲，又无子息，他身边的亲人已经够少了。
他们原本一起努力登上皇位的，他不愿接受自己是个薄情寡义的人。
皇后泪水愈加汹涌，哭了好久，终究是缓缓抬手，反抱住他的肩背。
她不是三妹，做不到她那样坚决果断，而她也是皇后，注定了这就是她的命。
尽管……她也只是一个人，一个会爱，会失落，会嫉妒，会落寞绝望的人。
这一刻她又明白，原来她仍有渴望，渴望她那做帝王的丈夫在繁花簇锦中还是会回头看一眼她。
两日后，清宁宫起火原因公布，只是清宁宫无人值守，以致意外失火，为此陈清还受了惩处。
又过三日，小公主死因也公布，宫中一名宫女安惠，因对公主身边嬷嬷有怨怼，所以偷拿了宫中耗子药，下在小公主粥羹中，致使小公主毒发身亡。据太医诊断，宫女患有癔症，只是平常老实，无人看出来。
两桩大案就这么落幕，朝野上下总说纷纭，都觉得此间必有隐情，只是牵连甚广，所以宫中刻意隐瞒。
但具体是什么隐情，又毫无眉目。
但不管怎么说，对虞家来说却是虚惊一场。
虞璎又被召进宫中，奉皇命陪伴长姐。
皇后身体渐渐好转，清宁宫还须修缮，她便暂居凤彩宫，那是紫宸宫偏殿，小一些，却比清宁宫离紫宸宫更近。
虞璎自从苏如月为妃，心中对那皇帝姐夫的景仰敬畏也就一落千丈，觉得他就是个见色起意、头脑昏庸的普通男人，后来见到苏如月盛宠不衰，长姐落寞孤单，愈发对皇帝不满，只是这情绪被她藏在心里，对谁也不曾表露。
如今看长姐被安排在凤彩宫，她来时还见到一回皇帝，忍不住问：“皇上是什么意思，突然想雨露均沾了吗？”
其实她真正想问的是，突然良心发现了吗？
她已经够委婉了，皇后仍是批评她道：“不可乱说，皇上任何时候都是仁德备至的。”
虞璎扯了扯嘴角，不和长姐辩这个，她知道如果她待在宫里，几个头都不够砍的。
她便凑到皇后耳边道：“皇上对姐姐又突然体贴起来了吗？”
皇后下意识想说小妹没个规矩，看看她，却又忍不住笑了，这么多年，好像都没人和她这样说悄悄话了呢。
她回道：“你那小脑袋，就别揣摩太多了，听闻母亲开始替你张罗婚事，找的是刑部郑侍郎？”
虞璎挪开脸，“怎么就说起我来了？”
皇后道：“你从前喜欢长相俊朗的，喜欢待你一心一意的，怎么现在转性了？”
郑泊如确实也算相貌堂堂，但毕竟年长虞璎太多，照理虞璎是不会搭理的。
虞璎无聊地替她捶腿，一边微微撇嘴道：“以前傻呀，想太多。但我没有说要嫁给郑栖舟啊，只是爹娘祖父容不下我，非要我嫁人，我觉得选谁也差不了多少。”
这怎么不是一种无奈呢？
皇后若有所思，就像她曾想象，哪怕皇上有后宫三千，身为皇后的她总是不同的，现在却不得不放下那些心思，做一天皇后就守一天规矩；幺妹曾经不计贫寒下嫁，找了一个自己爱慕的才子想要一生一世，后来却成婚一年多就和离收场。婚姻，总是和少女时候想象得不一样。
皇后道：“他有儿女，又比你年长，好处是他确实是个不贪恋女色的人，郑家家风也正，你若真嫁人，不管嫁谁，脾气总要改改。有争执再所难免，不要总往娘家跑，更不要动不动和离。”
说完她轻轻咳了一声。
虞璎马上轻抚她背道：“娘娘就别□□的心了，我和不和离的，都是我乐意的，倒是娘娘要保重身体，该生气就生气，该治人就是治人，别再委屈自己。”
她并不知道清宁宫着火真相，只以为是皇后太与世无争，让人欺负到了头上，才留两个宫人照料，宫人又惫懒，才让宫中失火。
皇后不说话，长长叹了一声气。
虞璎在宫中待了五六日，到皇后身体完全康复才离宫，这期间皇上倒来了四五回，她见长姐脸上的笑容多了几分，便觉得也许长姐并不像表面那样看淡一切。
她心里其实是在意皇上的。
可那是皇上啊，还是个生不出孩子的皇上，虽然他不说，但谁都能看得出他急死了，这样的皇上，身边注定会有很多妃嫔……
虞璎觉得皇后真不是一般人能做的。
不管怎样，长姐病好了，那一切都好了，再等下次有大变动，除非苏如月再中头彩，再生个公主或皇子出来，她觉得要是真那样，那老天实在太不开眼了！
虞璎很不容易在为“国事”烦心，马车外云锦却突然向内探头道：“小姐，郑大人在前面。”
虞璎撩起车帘看向外面，果然看见郑泊如，他就站在朱雀大道旁，含笑看向她这边。
马车渐渐走近，她问：“你在这儿做什么？”
“等小姐。”郑泊如坦然道。
虞璎一笑：“等我做什么？你知道我要出来？”
郑泊如回答：“正好进宫面圣，偶然听闻你今日要出宫。”
可说是今日，有可能是早上，也可能是中午，还可能是晚上啊，现在正是午后，虞璎不知道他等了多久。
她回道：“我还要回去呢。”
郑泊如道：“我知道，日前我母亲向你家中下了请帖，请你明日去府上看杂戏，伯母说你进了宫，不知到日子是否回家，如今看来是天公作美。”
“看杂戏？”虞璎对这个倒感兴趣，一下抓住重点。
郑泊如点头：“是，还有幻戏，自然，也会备下雪酥山。”
虞璎笑，她天天在宫中吃，也是会吃腻的好吗。
她回道：“好啊，我回去再说，明日无事就去看。”