作者：千野渡
这季节霜飔弥漫，白日还好，夜里凉得很，小商贵托人给她备了好些套暖衣，偏偏她自己那套找不着——第二天午后，那几面之缘的助理过来，送回她那套干洗过的衣服。
这人要不来，姜语都快忘了，不短的时间里，他们谁也没联系谁，基本招呼也没有，好像也是这种时候，界限与关系如此显明。
姜语还挺喜欢偏院的小凉亭，远处可见高山，近处可赏院景，泉池漴漴，一派风光晴朗。
其他人都在前院做打扫活，阿姨就跟进亭子招呼人，张博刚坐，过去给他斟了杯茶，退回一边。
张博紧张得双手去碰杯壁，边吹呼边啜口，以此盖去些慌张，“是这样，姜小姐，老板这几天都不在北海城，有个会议要出外地。”
姜语终于腻看了远山，瞧他去，也不讲话，视线默然凝着，压一股瘆人气息。
“照例吧……让我来问您身体状况。”张博底气都空了。
那灼人目光总算挪开，姜语笑起来，笑得张博一头雾水。
“您、您这是……”什么意思。
姜语百无聊赖捧起脸，腻了山又去看林，“怎么好像……我才是他豢养的小金丝雀呢。”
第8章
京北十月，阳和方起，近期段日头还算适宜。
李老爷子养病也赶着挪了个窝，偏说城里头大别墅住不惯，搬进了“深山老林”，底下子孙旁系自然接连登门拜访，李沅回国不久，刚进公司熟悉上下事务，忙得晕头转向，还是被一道联姻消息叫去见的老爷子。
山林里头空气就是清洌些，城里沿途出门，树梢刮个风都是躁味儿。地方较起老爷子早年住惯的庄园别墅也不落下风，外观上是小有年头的山庄，规模宏大，什么花园廊亭池塘小树林一个没落，偏像古时的园林修筑，李沅来之前还以为是什么古朴的隐居圣地，来了一看是个世外桃源。
七拐八绕才进入偏院，请上院二楼，自家人聊话，部分仆从都围在廊道或门口待定，李沅走在悬空木质长廊，不时偏望远处园林远景，能在北京找到这偏地界还给盘下来，也挺不容易，早听说是他大哥下的功夫，远远还听着茶室里头，老爷子对李京肆赞不绝口——倒是没想到，今儿人来得挺多。
长者年纪稍大，着衣简朴，手串小叶紫檀佛珠，老式的灰白底色中山装，这几年身体不好，常躺或坐，背直不起来，偏头瞧李沅走近，哈哈笑，脸上纹理挤显岁月沧桑，“哟，架子最大的来了。”
老爷子放下茶杯，带着室内另外两道目光齐聚过去。
李沅最后才到，不敢僵气氛，笑呵呵过去招呼爷爷：“瞧您这话说的，我哪敢跟您摆架子。”
老爷子半开玩笑说：“你架子还不大呀，你两位哥哥都自个儿过来看我老头子，你啊，得请。”
“诶呦。”李沅心底落空，慌退一步，“请这个字儿我是真受不起，这不刚接触生意嘛，忙点。”
“老五纸上谈兵这么多年，好容易等到了实战，忙里忙外事务繁多，正常。”
李肃这句帮腔惹得老爷子直笑，李沅打个佩服感谢的眼神，这才过去推搡，喊声二哥，手顺势伸向李京肆，尴尬笑笑又缩回来——李老爷子膝下三子五孙，最小一辈男丁只他们三个，所出皆不同。三儿子跟二儿子家中各一对龙凤，只有大儿子李政廉所出长孙李京肆，是唯一独子，自小压力最大，也最风光，甭说同辈，便是长辈也会忌惮。
李沅回回见他也跟仰叔辈似的，忻忻喊声：“大哥，您也赶趟儿来了呀。”
李京肆朝他轻点头：“别光站着，找个空坐。”
李沅动作麻利，找个离李京肆最远的空椅，屁股还没蕴热，老爷子捏着小茶壶伸手来，仆从上前欲接过被他抬手格挡示意，茶水往李沅杯里灌，李沅受宠若惊，双手捧杯壁，恭敬接过这一杯茶，心里头重重松口气，眼看茶壶往另外两个哥哥那边去，见底的茶水依次被填上来——这么对比，他的青涩与惶恐最为显明了。
三人只笑而不语，老爷子松散骨架靠上椅背，佛珠卡在指节，颗颗拨弄，悠悠开口：“说来，到你们这辈儿，我最小的孙孙也提上来了，怎么样，这段时间？”
被长者斜眸盯着，李沅有点招架不住，强壮镇定答：“啊、这个，我目前是从基础开始接触，几位哥哥也教了我挺多，感觉还不错，就是……慢慢进步嘛。”
“嗯，一步一个脚印，你现在上升期，得稳扎稳打，急躁不得。”
“爷爷说的对。”
老爷子忽而眼瞟向门槛外，“一会儿姜家人过来了，你跟他家那个三小姐见个面，爷爷给你挑的小姑娘，看看中不中眼。”
李沅自知此行目的。家族内部的肉再大，他初出茅庐，心思纯粹，跟家里那些个豺狼虎豹争可得够呛。想要速成，与人结盟，拓宽人脉关系，便也稳妥——姜家在京北势力不小，便是上选之一。
只管应话：“爷爷眼光好，挑的姑娘也不会差。”
“差不差的，有点儿商利作用倒也顶天。”
这话别有指意，像也并不对这三小姐期望太高，怕是了解其间什么不为人知。话里意思隐喻也直白：“这深潭水里，能挑出什么肥大还干净的鱼。不过你也看着，若不喜欢，再挑就是。”
李京肆抿一口茶，悬在虎口，别有深意看过去，“我倒是觉得姜家这姑娘不错，若是心仪，早些定了婚期未尝不可。”
两头压来，李沅接不下一句话，直咽口水，愣没想到最后解围的是老爷子，笑得欢乐，调侃说：“大哥不说五弟，你啊，年纪都不小了，几个长辈都催腻了，你才最该定下来。”
李京肆淡笑，无奈说：“早知要扯我头上来，我也不多这个嘴了。”
“你啊，给你物色多少人家的千金，就真没瞧定哪个？”
听得出老爷子是真急，还不是这长孙都快奔三了还没个动静，还要归功于李京肆能全凭自己摘得高位，不需要联姻站队，早些年也就放任他随心所欲，现在开始急了，万一这人压根没那念头，以后连个后都留不下，造下那么大块蛋糕还能给别家分去？
李沅还有劲煽风点火：“是啊是啊，大哥您这款应该不缺姑娘喜欢呀，一个也看不上？”
李京肆应笑不答，抚杯又饮一口，视线落向他，又落去别处。
这老五是在国外呆久了，满头满脑的书卷知识，哪里知晓他那权势通天的大哥背后什么样，连李肃都笑他：“你大哥看上的姑娘可多了去，一叶独舟，飘到哪里是哪里，像爷爷说的，就是没个瞧定的。”
李沅马上捂嘴了。
李京肆背地里这面儿在家族里算不得多么秘密，他身边可没少过女伴，就是没个能眼熟的，只是他表面过于周正，常有人忽略，或者根本不在意，也不影响他人前形象。
屋里头没人讲话就空了，杯中茶水半温，门口有人匆匆进来，远远接收到老爷子默许眼神才踱步接近，停至立于屋中央的茶桌，微点头礼待几位公子，看向主位的长者。
“老先生，用餐厅的午膳都备好了，还有几道易凉菜品，厨房商量晚些时候上，您看还有另外吩咐吗？”
“诶呀，差不多，客人应当快到了。”老爷子两掌撑椅扶直起身，抬指悬空点着下令：找两队人，上门口迎去，一会儿好给人带进来。”
“好的。”女管事往后走开，摁下耳麦，边往外走边吩咐找人。
前人才走，李京肆不由分说也起身，“不太赶巧，我公司里头有些杂事等着善后，就不留下吃中饭了。”
“诶你——”
“爷爷保重身体，来日抽空再到这看您。”
接上跨步到门口的动作，完全不给人挽留机会。
老爷子也拿他没法，叹声笑说：“……你这孩子，一聊到点上就这德行。”
罢了换鞋后，男人还在遥遥处还转身摆手，不知在看谁，笑得和善又暗藏奸猾。
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姜语回到京北才是昨夜的事，赶早被拉起来捯饬装扮，她看上的样式全都被吴清妍用作排除，最后愣是挑了件小家碧玉的针织长裙配白绒开衫，气质纯良，大家闺秀模样，吴清妍适才满意。
拜访之人非同凡响，家族直系里有时间没时间的，都在赴宴这路上占一车位。
小病初愈，姜语精神头算是不错，但事情过于无聊，她也没兴趣折腾，轿车绕进山里就犯晕乎，吴清妍在旁边盯坐着，懒得听啰嗦也没抽烟，一路靠在后座默言，偶尔眯着，要睡不睡，她妈后来又叽里呱啦念叨了什么完全没印象。
山里林子密些的地方，见不着日光，遮得漫天沉昏，满目青葱。姜语开了窗缓气儿，茂密绿林带过来风浪清冽柔和，区别于城里常年的粗粝呛喉，上一次接触这样的风，还过去不久。
吴清妍环臂坐靠，风从姜语开的那面窗灌向她这边，惹得她也忍不住开一扇，叹说：“要我说啊，这李老爷子早该搬了，山里头空气多好，老人家还图个清闲自在。”
“等我老了，我也搁山里头买块儿地，建栋别墅往里一窝，安享余生。”
说了半天是自说自话，吴清妍白了眼旁人，了无生趣：“我说怎么没人搭腔，拖了个闷油瓶来啊这是。”
姜语恹恹靠窗：“你这么无聊，早该上爸那辆车去，他句句都要奉承你。”
吴清妍不屑哼声：“你就这么板着脸？咱们上山讨债去的？”
姜语向她挤出个难看又勉强的笑来。
用吴清妍的表情来叙述就是还不如不笑，很快对她失去兴趣，不再搭话。
车子又行驶了二十多分钟才到地方，门口有数人相迎，引着将车陆续停进大院，绕过满园子红情绿意，驶进一排临时车位。
风声，鸟啼，水流渠渠，自然到令人感官通透的气息弥散在这处偌大园林里。
跟在吴清妍后边下车，姜语才看见旁侧除姜家停至外还有另外三辆，依次路过，注意到最是显眼，正发动引擎的，最偏外深棕色烤漆镀层的那辆轿车，挂的是Rolls-Royce标——这款却非市面广泛普及的车型，只在意大利科莫湖畔的埃斯特庄园古董车展首亮相一次，据说是位私人客户豪掷两千万美金委托定制，全球只此一辆。
姜语听闻这辆车是两年前，如今有幸当面见到也是意料之外。
跟来的仆从自动让道，恭谨着垂首送客，姜家来人走出这一块，一行默契站定，纷然目望那辆轿车从侧驶过，姜语慢了半拍，与那辆车拐道时相挨较近，车身撩动微风飘起她的裙摆。
她无意转眸，后座最后一宽车窗窄缝悄然闭紧，将里头光景关个严丝合缝。
“老爷子今儿还有外客？”她父亲姜围多嘴一问。
迎队里的女管事站前：“那是老先生的长孙，今日得空过来看望，这会儿该是临时有事走了。”
年纪轻些的公子惊言：“长孙？那位李先生？”
“是的。几位跟我过来用餐厅吧，老先生在里头候着。”
显然觉着无关紧要，此话题被迅速掐灭，女管事微弓身作请的手势，将一行人引往园林深处。
姜语跟在最后，被吴清妍退回来倒拉一下才反神，听见“李先生”三字，竟又看眼驶离大院的深棕色车影。
最近这名字在印象里过分频繁了。
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姜家来人这架势，也不只是婚事将要商谈，直系几个小年轻，初涉利场，也来混个眼缘。
好在老爷子大度，来者即当客，饭局排场极大，满满当当坐了一长桌。
姜家人来得齐，李家应场的却只来了李沅母亲，旁边哥哥李肃作陪，致歉说家主公务繁忙，来日私下再聚。
怎么说李老也尚在养病，万事话题都得依着人来，提拔小辈的题外话不可多言，显得激进冒犯。
每句话都掂量着来的饭局属实无聊，不过姜语很是捻得轻重，场面态度极好，配上一身行头，落落大方不过于此。
倒让老爷子意外，竟主动发了话撮合：“我这小孙孙今年二十有二，模样也过得去，刚进生意场磋磨，不过这孩子天赋极佳，来日必成大器。小语，不会看不上吧？”
姜语礼貌笑答：“怎么会，爷爷给小语挑的夫婿，自是最好的。”
李老眼神给向李沅。
给人慑然一惊，连忙附和：“噢、我也觉得，三小姐德才兼备，也很漂亮，是良配。”
两个人都一口道一个良配，什么话都由长辈推着走，表面亲和，分寸拿捏得当，作为晚辈，也打了头阵轮番敬酒，格外配合。
一顿饭吃完，李老爷子身子骨遭不住，起身转去后院，最后交代李沅亲自送姜家一行离开，稳妥了李老，各自才寻事而散。
李沅也仅以同行那段路相送姜家人至临时停车场，跟姜语的生疏无需言明，道别时也只统一掠过几人，一表品行端正。
等人车子开远，姜老二有意贴近了姜语。
一身戗驳领正装也遮不住骨子里的不着调，原来染头奶灰发赶潮流，姜语见一次吐槽一次，这回还是要见李老，被吴清妍强制拉去染回正黑。
这一辈的二哥，气场上还压不住他三妹。
姜文乐呵呵笑：“这妹夫看着还不错啊。”
姜语正眼都不给他，独身钻进一辆空车，姜文也压身想进，被姜语眼神叫止：“你比妈还聒噪，少在我眼前晃。”
车门砰一声关上，姜文尴尬扯扯嘴角吐槽：“虚伪的女人，下了饭桌就暴露本性。”