作者：草禾禾
“我原想着过了年初三，便启程回程，只是今日又给陛下上了折子，免不得还要等圣上的旨意，才能启程。”
宋芷虽然惦记着家里，但她也不可能撇下周煜先行离开，只听她道：“迟几日回程也无妨，这雪下了这么多天，路上的积雪严重，现在离开返程必定难行。”
“......”
两人就这样坐在房中，有一搭没一搭的闲谈着，直到门外的仆妇前来通传，去前厅用饭，两人这才止了话头，相携着出门。
翌日，因着惦记着制作煤球一事，两人早早的出发前往卫府。
马车刚抵达卫府，在家中等候多时的卫常远，便迎了出来。
待见到外甥女手中提着的小包袱，更是高兴的上前接到了自己手中，“阿芷你的房间舅舅早让人收拾出来了，我让人将你包袱放回屋里去。”
宋芷心中惦念着昨日之事，应承一句后，便同舅舅说了要请灾民帮忙制作煤球一事。
“这东西涉及的利润庞大，请来帮忙做煤球的灾民须得先安置在庄子上，不好让她们往外泄露了这煤球便是石炭所制。”
“免得城中的富豪乡绅得到了消息，大肆囤聚资源。”
卫常远听了这话点点头，而后又有些忧心的道：“那我买的那三座煤山要不要紧？”
周煜笑着宽慰道：“这煤球本就是阿芷琢磨出来的，没有这煤炭，她如何能琢磨出煤球来？”
他随宋芷一般，唤了卫常远一声，“舅舅不必担心！”
“不过三座煤山，且还都是靠近庄子附近的，便是因着有这煤山，这些瑟缩在寺庙的灾民，才能有一份养家糊口的营生。”
周煜这话说的十分中肯，首先宋芷他们做出了煤球在前，买山也是在上折子之前，皇帝白得了一个大好处，哪里还好意思再计较这点东西。
周修成觉得甚是有理，也就将这件事抛之脑后。
说完让灾民做煤球一事，宋芷又拿出昨日画的煤炉，递给卫常远，“舅舅，你看着帮忙寻些制陶的师傅来，回头还要请他们教导灾民们学做煤炉。”
卫常远接过图稿，卫和也凑了过来，在看到上头的示意图后，惊叹道：“妹妹好个玲珑心思，竟这般快便想到了配合煤球使用的工具。”
“这东西在咱们云城之中可是独一份儿，有这煤球，这煤炉定然不愁卖！”
卫常远见卫和这般兴奋，干脆将图稿直接递到他手上，“那寻制陶师傅的一事，便交给你了！”
此刻卫和心中正激荡着，得了吩咐他，直言让几人等着，他这就去将制陶师傅请来。
这边卫和刚出府，门房匆匆来报，“老爷，衙门里头的人来了，说是奉了长使大人的命令，特意来此求见。”
宋芷与周煜对视一眼，皆从对方眼里看到了了然，没想到长使大人这般就派人来了。
卫常远因着先前外甥女的提前知会，心中大致清楚来人的目的，抬脚立刻迎了出去。
第557章 张罗过年
卫常远迎了上去，朝小吏拱了拱手，“辛苦大人走这一趟，您里面请。”
小吏也客气的回了一礼，拱手抱拳道：“公务繁忙，我便不进去叨扰了，今日来此是得长使大人命令，听闻你府中需要招募人手做活计，特派了我前来询问，不知需多少人手？”
“这寺庙之中的灾民，凡是能抽出身来的劳力，我都要。”
“其中三百人随我回庄子，吃住都在我庄子上，其余人暂且还待在寺庙之中，稍晚些的时，我会请制陶师傅过去，领着他们帮忙做煤炉。”
“至于工钱的话，就按照市面上的工价来，十三文一日，不过前者因包了食宿，要比后者少三文钱一日。”
在商言商，供养三百号人吃饭，那可不是一笔小数目，帮助这些灾民是一回事，但他却也不会全都大包大揽。
那小吏闻言大喜，这可就能大大的缓解府衙的压力。
他再次朝卫常远拱了拱手道：“卫老爷大义，只是现在灾民最缺的便是果腹的食物，您看能不能将这钱折成麦、粟发放给他们？省的他们再来城中采买。”
这要求也合理，卫常远没怎么犹豫便应了。
他十分好说话的道：“要钱也行，要粮食也行，这事儿我应了！”
他原先除了在草原贩卖牲畜，也做着粮食生意，他城外的庄子的粮仓堆得满满当当，供给这点灾民的口粮，还是绰绰有余的。
小吏完成了此行任务，急着回去复命，便朝卫常远拱了拱手道：“既如此，我即刻回去点人，卫老爷可要与我一道去挑选人？”
卫常远还要去庄子上做布置，便招来手下吩咐道：“你同这位大人一同去挑选人，尽量挑些青壮男子，之后将人直接带去庄子上。”
送走了小吏，卫常远回身同宋芷道：“我先去庄子上安排，你们且先待在府中。”
宋芷虽然很想跟着舅舅一道过去，但碍于周煜的伤势刚刚恢复，不宜出城颠簸，也就歇下了同去的心思，两人留在了家中。
因着明日便是除夕，宋芷见家中仆妇们忙着洒扫除尘。
她也不想闲着，便招来府中管家询问道：“荣伯，家中过年一般做什么小食？”
她准备给舅舅和父亲他们做些新颖的糕点吃食，顺道还能给周煜带些回去，如此即便他不能陪着周煜一道过除夕，两人也一同为此准备了。
荣伯恭敬答道：“回小姐的话，府里一般会蒸糯米糕，还会包饺子。此外，咱们云城过年时，家家户户还会备些腊味、炸年货等等。”
宋芷闻言，想到明日便是除夕，那些在庄子上做活的灾民背井离乡，怕是连顿像样的年夜饭都吃不上，便道：“既然那些灾民因雪灾的缘故来了咱们云城，又在咱们庄子上做活儿。”
“不如稍后荣伯买些羊肉回来，咱们一起多包些饺子冻起来，待到明日送到庄子上，也叫他们来年能讨个好彩头。”
荣伯笑着点头：“小姐心善，老奴这就去安排。”说罢，便匆匆退下，去张罗买肉事宜。
待荣伯走后，宋芷站起身，对周煜道：“我想到几道小食，先去厨房准备准备。”
周煜也跟着起身，“我随你一道过去。”
宋芷可没有“君子远庖厨”的想法，见他愿意跟着，也不阻拦，两人便一同往厨房走去。
此时已过辰时，府里众人早已用过早饭，灶房里只有两个厨娘正坐在矮凳上摘菜。
见主子们进来，她们慌忙起身行礼。
宋芷摆了摆手，笑道：“你们忙你们的，我们随便看看。”
厨娘们应了声是，继续低头忙活，只是动作比先前更谨慎了些。
宋芷环顾四周，见灶台上摆着肉、有面，还有些果蔬，便对周煜道：“我想到几样新鲜的小食，要不试试？”
周煜闻言，自顾自的卷起衣袖，“要做什么我来帮你！”
这话一出，一旁边低头择菜的厨房纷纷抬头，往这边看来。
今日可真是叫他们长见识了，这般矜贵的公子，竟然会愿意跟着她叫表小姐下厨房。
宋芷也不客气，立即支使起周煜来，“你先帮我将肉切成小条状，稍后来炸个小酥肉，再将苹果切了，一会儿做个拔丝苹果。”
她自己也没有闲着，开始和面，摊薄饼，一会儿准备包春卷。
宋芷让人寻了一个平底的铁板过来，而后将面糊倒在烧热的铁板上，手腕轻转间便烙成薄如蝉翼的面皮。
周煜在一旁看得有趣，忽然伸手沾了点面粉，趁她不备在她鼻尖轻轻一点。
"你——"宋芷刚要嗔怪，人却又若无其事地转身去切苹果。
她抿了抿唇，低头继续摊面皮，嘴角却悄悄扬起。
待摊好了面皮，宋芷便开始炸小酥肉，随着‘滋啦’一声，厨房里渐渐飘起诱人的香气。
周煜并不是一重口腹之欲之人，待闻着弥漫的香味，还是忍不住赞道：“闻着，真不错。”
宋芷顺手夹了一块子，旁若无人的递到他嘴边，“尝尝味道如何？”
周煜就着宋芷伸过来的筷子，将酥脆咸香的小酥肉刁入口中，目光却落在她沾满面粉的袖口。
他忽的上前一步，伸手替她将滑落的衣袖重新挽好。这突如其来的靠近，使得两人靠的极近，彼此之间呼吸可闻。
饶是宋芷脸颊都不由悄悄爬上一抹红晕，而后不自在的别过脸去，自顾自的继续忙活起来。
周煜最爱看宋芷因为自己而羞红脸的模样，他的看向他的目光缱绻深情，若不是现在场合不对，他定要她面对着自己。
正当气氛微妙之际，门外传来脚步声。荣伯带着两个厨娘站在门口，见两人靠的极近，忙连忙低下头："小姐，饺子馅都备好了，您看..."
宋芷用胳膊捣了捣周煜，示意他退开些，而后转身道：“三百号人的饺子不少，让府中的仆妇们都来搭把手。”
得了吩咐的荣伯当即去寻人，宋芷将手边的酥肉炸完，便领着周煜包春卷。
周煜很愿意给宋芷打下手，除了有些粘人外，做起活儿来倒是如他行事作风一般，一丝不苟，包出来的春卷样式，有模有样，并不比宋芷差多少。
第558章 写对联
这一日，周煜心无旁骛，只一心陪在宋芷身边，帮其打下手。
在吃到拔丝苹果时，宋芷明显的察觉到，相比先前的小酥肉、炸春卷，周煜要更喜欢这道甜食些。
看破不说破，宋芷并没有直接询问对方是不是喜欢甜食。
她先是看了看外头的天色，见时辰尚早，便转圜着道：“明日除夕，家里少不得要饴糖、花生、来招待客人，我再做些花生酥、牛轧糖给你带回去。”
周煜很享受与宋芷相处的时光，无论宋芷要做什么，他只点头应好。
此时的厨房内只剩下两人，其余人全都去了隔壁的灶间包饺子，宋芷在灶间扫视了一遍，寻到了一些用的到的花生、芝麻。
而后，又走至门边，扬声询问隔壁：“你们这儿可有饴糖、糯米粉，哦对了还有牛奶，没牛奶羊奶也行。”
厨娘闻音，当即小跑来将宋芷要的食材找出来，而后又道：“小姐稍等，婆子这就去挤羊奶。”
待厨房拿着木盆走后，宋芷也忙活开来，她从橱柜里取出一个青瓷小碗，舀了两勺糯米粉细细筛过。
周煜站在一旁，见她低头额间碎发挡住了视线，不由伸手替她拂去鬓边散落的发丝。
"你也别闲着，去帮我把花生碾碎，一会儿备用。"宋芷手中筛面粉的动作不停，一边支使着周煜打下手。
周煜对此适应性良好，可谓是听话的很。
厨娘端了挤好的羊奶进门时，见到的便是周煜被自家表小姐使唤的情景。
厨娘不敢多看，回禀一声，放下羊奶低头退了出去。
在出了厨房后，当即风风火火的与其他人分享此间八卦去了。
府中的仆妇们现在对她家表小姐现在只有佩服，竟是能让一县县官，帮自己打下手。
说出去只怕旁人也不会信。
要说厉害，还是她家小姐厉害！
当然，宋芷对这一切毫无所觉。
她将筛好的糯米粉倒入瓦盆，又取来厨娘刚挤来的羊奶，边加边搅。