她意味深长地拖长了调子，拍了拍孟玉柔的手背，“这泼天的富贵，还能落到旁人头上不成？到时候，可就是我们柔儿的风光了！”
孟玉柔听得心头发热，用力点头，“姨娘放心，女儿一定加倍用心，日日都去祖母跟前服侍，让祖母打心眼儿里喜欢我！”
母女俩凑在一处，又不知嘀咕了些什么，只听得屋内不时传出阵阵轻笑，听来十分开怀。
窗外的雨又大了一阵，豆大的雨点噼啪砸在青瓦上，渐渐淹没海棠院内的人声。
待几个时辰过去，雨势终于彻底转小，整个临安城似是从水里浸了一番，润泽而清雅。
细密的雨丝轻柔地落入望仙桥下流水中，荡起淡淡涟漪。
此时正是半日午后，清风茶肆二层雅间中，临窗的雅座迎来了一群衣着光鲜、谈笑风生的贵介公子。
几人点了茶肆中最上等的茶水并几样精巧茶点，临窗而坐，凭栏听雨，也有几分附庸风雅的架势。
时下文人雅士推崇“四艺”：读书、写字、画画、烹茶。
李璟这群人文墨不通，学艺不精，与前几样是沾不上半点边的，唯独对这“品茗”一道，尚能装点一二。
闲来无事，聚在清风茶肆，叫一壶好茶，天南海北胡侃一通，便也自诩为风雅人物了。
而这细雨霏霏之日，于茶肆之中听雨品茗，更被他们视为一件难得的雅事。
物以类聚，人以群分。
能与荣亲王世子玩到一处的，自然多是些倚仗祖宗荫蔽、整日里斗鸡走马、醉生梦死的纨绔膏粱。
不过，这群人中倒也并非全是浑噩度日之徒。其中，礼部尚书之子窦志杰便是个例外。他在光禄寺珍馐署担着个主事的职缺。
这光禄寺掌宫廷膳食、祭飨宴劳之事，珍馐署更是专司各类珍稀食材的采买与供奉，虽非中枢要职，却是个实打实的油水丰厚、事务清闲的肥差。
这等位置，非深得圣心或背景深厚者难以染指，窦志杰能跻身其中，足见其家世显赫与手段圆滑。
除却窦志杰，李璟在这群狐朋狗友里，竟也算得上是个“有出息”的。
至少家中费心在医官院给他谋了个掌药奉御的闲职，他隔三差五还会去点个卯，应付些微末差事，说出去尚且还有些脸面，不算彻头彻尾的废物。
其余几个，那才是真真的无所事事，只知吃喝享乐之辈。故而这一行人出门，向来是以窦志杰和李璟二人为首是瞻。
雅间内，茶香袅袅。何浩川早已熟识这几位出手阔绰的常客，如常上前，笑容满面地殷勤招呼。
他腰间那只绣工精巧、药香清冽的香囊颇为醒目，立刻被席间一人瞧见，指着笑问是何物。
何浩川立时精神一振，口若悬河地将那安神香囊的诸般妙处：譬如选料如何精良、配伍如何讲究、安神助眠之效如何显著等等……滔滔不绝地宣讲起来。
他这番话已说了不下十遍，早已滚瓜烂熟，如今闭着眼睛便能将那安神香囊的妙处夸得天花乱坠。
众人听了，见他说得头头是道，倒真显露出几分意动。
一位身着宝蓝色织金锦袍、面容白皙、眉眼利落地公子正是窦志杰，他抚掌笑道：“听着倒是个好东西！我白日里若多饮了两盏茶，夜里便跟烙饼似的翻来覆去，次日起来精神萎靡，家母见了总疑我夜半出去鬼混，真是百口莫辩！”
“价钱也不甚贵，”另一人接口道，“左右无事，不如一会儿就去那照隅堂瞧瞧？若真有效，买上几只也无妨。”
众人纷纷附和，唯李璟端坐一旁，默不作声，只将面前茶盏一盏接一盏地往嘴里灌。
“明远兄，”窦志杰用折扇敲了敲桌面，奇道，“今日怎的成了锯嘴葫芦？这可不似你平日作风！”
李璟摇摇头，声音有些闷：“你们自去便是，我就不x去了，没甚兴趣。”
他目光投向窗外，透过迷蒙雨雾，正瞧见照隅堂门前，一抹淡紫色的身影正与身旁丫鬟说着话。
烟雨朦胧，人影绰约，瞧不真切，却莫名让他脸上腾起一股燥热，胸中翻涌起难以言喻的羞愤与懊恼。
昨日从照隅堂狼狈离开后，他径直奔入八珍坊，揪住了伙计阿昌。
郑辉不在，他稍一厉色威吓，阿昌便竹筒倒豆子般，将那伙秦州游商如何被郑辉哄骗签下阴阳契，被逼无奈才设计取回契书连夜逃离的始末，原原本本吐露出来。
他这才知道，照隅堂中那两个黑脸糙汉所言非虚。
他一直以为是那群外乡奸商设局坑骗他李家产业，孟玉桐亦是同流合污、狡诈卑劣之徒。
可事实却是，他李璟才是那个仗势欺人、助纣为虐的恶霸！
他堂堂荣亲王世子，长这么大虽也荒唐，却从未刻意欺凌过弱小，尤其是女流。
回想这几日对孟玉桐使的绊子、纵容郑辉做的恶事……桩桩件件，简直令人发指！
他有那么一两分的亏心，更觉无颜再见孟玉桐。
可叫他认错？那是万万不可能的。
思来想去，唯有日后见了照隅堂、见了孟玉桐，绕道而行，只当陌路，方能保全他那点可怜的颜面。
“真不去？”同来的几位犹不死心，极力撺掇。
李璟大方，素来是他们的“财神爷”，吃喝玩乐多是他掏腰包，今日他若不去，岂非少了个冤大头？
李璟被他们吵得心烦，不耐地挥挥手：“说了不去！你们看上什么只管买，账都记我名下便是！”
得了这句，众人这才眉开眼笑，不再纠缠。又闲坐饮了会儿茶，便嘻嘻哈哈地起身，直奔对面的照隅堂而去。
临下楼前，李璟像是忽然想起什么，冲着几人的背影扬声喊了一句：“诶！那……那劳什子香囊，顺手也给我捎一个回来！”
话音刚落，他自己倒先觉得臊得慌，飞快别过脸去，佯装专注地赏起雨来。
雅间内只剩下李璟一人。他索性挪到正对窗子的位置坐下，目光不由自主地追随着那群狐朋狗友的身影。
只见他们进了照隅堂，过了好一阵才出来。孟玉桐亲自将他们送至门口，几人手中都捏着两三只香囊，脸上是掩不住的满意笑容，隔着雨幕都能感受到那股快活劲儿。
李璟下意识地伸长脖子，目光越过人群，落在那抹淡紫色的身影上。
雨气氤氲，将她晕染得如同水墨画卷中一抹朦胧而灵动的烟霞。她似乎在笑，那笑容隔着雨帘看不真切，却莫名让他更想看清楚。
她究竟是个怎样的女子？
初时以为是个攀附权贵、挟恩图报的庸脂俗粉，可她却干脆利落地退了纪家那桩旁人求之不得的婚事。
后来认定她是个心机深沉、与奸商同流合污的蛇蝎妇人，可真相却并非如此，是他错得离谱。
如今远远瞧着，她容颜清丽，行事果决，临危不惧，处变不惊……竟是个难得一见的、有胆有识的奇女子？
李璟被自己脑海中陡然冒出的这些念头惊得一震，霍然从座位上站起，心绪烦乱地欲去围栏边透口气。
岂料刚一站定，目光便猝不及防地与楼下正欲转身回馆的孟玉桐遥遥撞了个正着！
李璟几乎是瞬间弹开，脚步慌乱地冲下楼梯，一头扎进茶肆一楼喧嚣的人群里，心中砰砰乱跳个不停。
恰在此时，那群去买香囊的同伴正好嬉笑着回来。窦志杰见他下来了，扬手便将一只墨绿色的香囊抛入李璟怀中。
“明远！兄弟够意思吧？”窦志杰促狭笑道，“我可是特意跟那位孟掌柜说了，是咱们尊贵的李世子要挑香囊，让她务必拿出店里最好的！
“人家可是千挑万选，最后才给了这只，说这图样寓意极好——‘灵龟献寿，守心固元’！最适合世子爷这等贵人修身养性了！”
“谁让你多嘴说是我要了！”李璟脸上臊热更甚，嘴上斥责着，手却下意识地接住香囊，心头竟隐隐掠过一丝莫名的期待。
他低头，手指无意识地摩挲着光滑的锦缎，翻过香囊细看。
只见那墨绿色的底子上，用金棕、赭石丝线绣着一只憨态可掬的乌龟。
那龟儿正伸长脖颈，圆圆的小脑袋微微侧着，一双豆粒般的眼睛好奇地左顾右盼，四只小短腿憨憨地支棱着，仿佛下一刻就要慢悠悠地爬动起来，当真是只憨货。
李璟盯着袖中这只“憨货”，脸色隐隐发黑。
她……该不会是特意精挑细选了这么一只香囊，拐着弯骂他是“王八”吧？
王八？！
一股无名火倏地窜上心头，他捏紧了掌中香囊。
这孟玉桐，当真是睚眦必报，毫无半点闺阁女子应有的温婉大度！
“啧，”他撇撇嘴，将香囊往桌上一丢，语气刻意带上十二分的嫌弃，“方才吹得天花乱坠，如今瞧着，也不过尔尔，平平无奇得很。”
一旁的同伙见状，立刻伸手去抢：“明远兄既瞧不上，不如让给小弟？”
李璟见状眼疾手快，“啪”地一下拍开那只手，顺势将香囊攥回手中，没好气道：“去去去！小爷我花了钱的！”
话音未落，已飞快将那墨绿锦囊塞进了袖中。
众人又是笑闹一阵，见他不接茬，便觉无趣，一行人又上楼去准备继续品茗了。
只余李璟在原地呆愣了许久，过了好一阵才堪堪回过神来。见那几人都上了楼去，他复又将袖中香囊取出，左右翻转着细细看了看，嘴上仍是嫌弃着：“这女人也是奇也，没见过谁家卖香囊的还往上头绣乌龟的。”
眉眼间却不自然地松泛下来，瞧上去倒像是有几分欢喜。
窦志杰见他久久未上来，从楼梯处探身往下，喊了他一声：“明远兄，怎的还不来？”
李璟眉头一跳，匆匆将香囊收入袖中，状似若无其事回身：“急什么！这就来了！”
窦志杰的视线从他袖中远远一掠，见他应了声往回走，便等了他几步，两人一起回到雅间坐下。
落座后李璟瞧着有些心不在焉，视线总是不住地往窗外飘。
窦志杰若有所思地抬起头，目光抬远，顺着李璟望去的方向投去视线。
那似是朝西北的方向，正是……照隅堂的位置。
-----------------------
作者有话说：白芷：家人们，没人要的王八香囊终于卖出去了！
吴明：哦耶！今天又赚钱了！
第44章
四月三十，天晴。
正是春夏交替时节，可见望仙桥头，那株桃花树上新叶蓁蓁，愈发葱茏。
暖阳洒在青石板路上，镀上一层淡金色的光，街市人流如织，一派生机。
照隅堂开张已逾半月，按新颁的官册医馆名录遴选章程，照隅堂已具备了参与官册评定的资格，一应的备案文书和报名材料需得在今日之内呈交。
故而，孟玉桐今日未在照隅堂坐馆，她一早便携了白芷，前往医官院递交材料文书。
照隅堂内，吴明正伏案清算着这半月来的流水账目，他手中算盘珠子拨得噼啪作响，脸上难掩喜色。
案上的照隅堂半月营收简录墨迹清晰：
安神香囊：售出三百九十八只，得钱三十七两九钱整。
诊金药费：孙氏后续调理（一千文）、头痛脑热等零星看诊售药（约八两余）。
共计：约四十六两银。