作者：野梨
安久英浑身发麻，鸡皮疙瘩都快掉一地。
尚盈盈吞咽一下，面上却竭力维持着镇定，低声道：
“不是错觉。”
“我方才已留心听了小半日，确实偶尔会传来这样的声响。”
安久英强压下心头恐惧，声音发飘地试探发问：
“美人可有察觉什么关窍？”
尚盈盈没有立刻回答，而是将那支摘窗又往外推开几分。她抬手指向殿宇屋檐一角，那处正悬着串小巧玲珑、随风轻摆的护花铃儿。
“你们瞧檐下的铃铛。”
尚盈盈声音压得极低，与二人吐露自己的猜测：
“风起铃动时，那声响便会隐约传来。风势愈大，则响动愈发清晰。”
巧菱顺着尚盈盈的指向望去，又竭力跟随她思索，脑中灵光一闪，猛地反应过来，肯定道：
“美人说得没错儿！”
“昨儿夜里雨骤风狂，那声音的确是比如今听见的，更要尖厉许多。”
想起昨夜那穿透风雨、凄厉如鬼泣的声音，巧菱又忍不住打个寒噤。
但转念一想，既能寻见门道，必是有人作祟，与那鬼神之说无甚干系。
巧菱便又壮起胆子，提议道：“美人，咱们这就去回禀皇后娘娘吧？如今有了凭据，也好教皇后明察。”
尚盈盈却半晌没接话，只招手让巧菱与安久英凑近，同他们耳语一番。
安久英听罢眼前一亮，在这节骨眼儿上，竟缩着脖子贼笑出来。
巧菱却仍不放心，扯着尚盈盈衣袖道：“我的好主子，这招儿是不是忒悬乎了些？咱们又不是没靠山……”
“求人不如求己。”
尚盈盈断然截住话头，她素来不缺壮士扼腕的勇气，当下把心一横，沉声道：
“横竖要见真章，不如教那装神弄鬼的，自个儿蹦出来现形。”
第48章 嫔妾想您想得紧呢。
尚盈盈这边计策方定，那厢漱玉撷芳院里也没闲着。
卞美人正歪在竹篾凉榻上，手里捧着个冰镇甜瓜碗，专挑红瓤子往嘴里送。
碗壁沁出冰凉水珠，冻得人指尖生疼，卞美人却跟丢了魂儿似的浑然不觉。原是做了亏心事，这会子正怕鬼敲门。
忽听得外“噔噔噔”一阵碎步声响，贴身宫女珍儿提着裙角慌慌张张闯进来，气儿还没喘匀就凑到卞美人跟前。
“主子，可了不得！”珍儿两眼放光，压着嗓子禀告道，“尚美人已经往福华殿后头过去了！”
卞美人“噌”地坐直身子，手里的冰碗子往案上一墩，急吼吼地追问：“你可瞧真切了，当真是尚美人？她身边带了几个宫人？”
见卞美人激动，珍儿也跟着轻轻吞涎，轻声说：“尚美人如今软禁在福华殿里头，身边只有个贴身宫女陪着。晚些时候儿，那姓安的小太监进去送膳，这会子不知出来没有。”
如此说来，尚美人主仆一行，顶天儿也就仨人。
卞美人猛地站起身，一颗心咚咚直跳。
虽说中间是出了些幺蛾子，可到底还是让她等着了。尚盈盈果然沉不住气，急着去后头寻那劳什子证据，盘算自证清白呢。
卞美人在屋里转磨似的兜了两圈，终于咬牙道：“走！横竖都到这一步了，断没有打退堂鼓的道理。”
“快叫上小顺子，咱们这就过去。”卞美人生怕错失时机，心意落定，登时便按捺不住。
珍儿忙从衣桁上取来披风，嘴里絮叨着：“今夜外头起风了，主子仔细着凉……”
未待珍儿说完，卞美人早已旋风般卷去门边上，裙摆急匆匆地扫过朱漆门槛。
卞美人带着亲信宫人，做贼似的溜出漱玉撷芳，专拣那暗处行走。
福华殿后院本就荒僻，靠近院中那口旧井的地方，白日里都少有人迹，更何况这黑咕隆咚的时候儿？
卞美人命小顺子在墙根儿处埋伏好，自己则拉着珍儿摸到花窗下，透过菱字窗格往里窥探。
借着朦胧月色，果然瞧见院子深处，有两道人影儿正在井边摸索。
巧菱提着盏羊角灯笼照亮，昏黄光晕随风摇曳，将二人纤细身形投在矮墙上，影影绰绰地跳动。
风声呜咽，打着旋儿掠过，时不时还夹杂着若有似无、令人毛骨悚然的怪声。
虽自己清楚是怎么一回事儿，但卞美人仍忍不住心里发毛，一把攥紧珍儿胳膊。
恰在此时，一阵阴风刮过，前头隐约传来巧菱那丫头打颤的声音：
“美人……您听，好像真是那井边儿传来的动静……”
“咱们真要过去瞧啊？那井里头该不会有什么脏东西吧？”
卞美人闻言，立马屏住呼吸，眼珠子都快瞪出来，死死盯着里头那两道身影，心里不住祈祷：快去啊！赶紧凑过去探个仔细！
只见巧菱那丫头侧着脸儿，神情分明是一百个不情愿。无奈拗不过自家主子，她只好跟着一步一挪，朝水井处缓缓靠近。
终于，主仆二人走到井沿前。左侧穿着秋香色宫裙的女子微微俯身，探头往那黑黢黢的井口里张望。
电光石火间，一直埋伏在角落里的小顺子，猛地从黑暗中蹿出来！
他身手倒是利落，一个箭步冲上前，大手如蒲扇般，将旁边碍事的巧菱搡到一边。
“美人当心——”
巧菱只来得及发出声惊叫，整个人便如同断了线的纸鸢，扑腾着向后跌去。
小顺子连气儿都没喘，便死死摁住左边那把子纤细腰肢，卯足劲儿将人往井里推。
卞美人眼见得手，脸上还没来得及绽开笑容，身后猝然响起一声轻唤：
“卞美人。”
那人嗓音清凌凌的，不高不低，恰恰送进人耳中：
“您夤夜至此，是打算做什么呢？”
这声音……这声音是？！
卞美人通身一颤，后颈寒毛倒竖，肩背筋肉俱僵。攥着珍儿手臂的指节都发了白，她这才一寸一寸地转过脸来。
昏蒙月光里，只见一人不知何时，已悄然立在她们身后。身上一件灰布袍子，是再寻常不过的太监打扮。
那人扶了扶青金石顶子的帽儿，先是露出一点尖尖下颌，继而现出两瓣丹唇。
待到整张脸儿全然抬起，桃腮含春，狐眼流盼，不是尚盈盈又是谁？！
“啊！”
卞美人大惊失色，耳畔陡然响起嗡鸣，真真儿是走夜路撞见艳鬼一般，浑身血液都往脑瓜顶子上冲。
她下意识扭过头，朝井台那边张望。
这是怎么回事？！尚盈盈怎么会在这儿？那井边的又是谁！
这一眼瞧过去，更是叫人魂飞魄散。
只见方才还凶神恶煞的小顺子，此刻早已被两个膀大腰圆的大力太监钳制住，死死按在地上。小顺子嘴里塞着布团，呜呜咽咽地动弹不得。
而井边那穿秋香色宫裙的“女子”，此刻终于转过正脸儿来，慢条斯理地拍打袖间尘土。
灯笼火光下，哪里还有什么娇滴滴的尚美人，分明是安久英那张满含戏谑的脸！
中计了！
她们自以为的瓮中捉鳖，实则是尚盈盈的请君入瓮。
卞美人登时面如金纸，唇上血色尽褪，脑海里只一个念头——跑！赶紧跑！
可她甫一转身，正想寻路逃窜时，却发现尚盈盈早已料到此举，身形一晃，便轻轻松松将她堵在墙角。
尚盈盈面上不见半分自得之色，唯有沉静镇定。她倏地探出手去，捉住卞美人抖个不停的手腕。
“走，随我去见皇后。”
尚盈盈手指加重几分力道，稳稳扭住卞美人，这才徐徐说道：
“把你方才这出‘夜半捉鬼’的
好戏，好好儿同诸位娘娘分说分说。”
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二更梆子已然敲过，琼华映月中却明烛高烧，照得四下里亮如白昼。
众嫔妃闻讯赶至，落座于两旁的玫瑰椅上。有人掩口窃笑，有人冷眼瞧热闹，一张张粉面映着烛光，端的是精彩纷纭众生相。
卞美人被两个粗使嬷嬷押进殿来，登时“扑通”跪倒在地。但见她云鬓散乱，金钗斜坠，面上脂粉被泪水冲得沟壑纵横，哪还有半分往日的气焰？
一眼瞧见皇后面色铁青，卞美人惊惶不已，只把额头在金砖上磕得咚咚作响，活似捣蒜一般。
“皇后娘娘开恩！娘娘饶命啊！”卞美人伏首在地，哭得嗓子都快劈了似的，“嫔妾原只是路过福华殿，瞧见尚美人在井台边探头探脑，便一时鬼迷心窍……”
话到此处，卞美人突然哽住，抽抽搭搭地抹着眼泪：
“可那井里的鬼哭，佛灯不灭的怪事，真真与嫔妾无半点儿干系！”
小顺子已在众目睽睽下被捉住，戕害尚盈盈这桩事儿，卞美人是无论如何也抵赖不掉的。
可她心里还存着最后一点儿侥幸，只咬死今夜是临时起意，绝口不提那装神弄鬼的勾当。
正当卞美人哭闹间，忽又听得殿外珠帘叮咚。众人抬眼望去，只见尚盈盈已换了身干净衣裙，乌髻重新梳拢整齐。虽面带倦容，那一双眼眸却清亮得紧，步履从容地踏进殿来。
尚盈盈先朝皇后行礼问安，这才转向卞美人，不紧不慢地说道：
“卞美人这话，可就忒不实诚了。”
说罢，尚盈盈便朝安久英使了个眼色。
安久英会意，当即手捧黑漆托盘近前，上头摆着个湿淋淋的小陶罐子。罐身满是蜂窝眼儿，两耳上还拴着浸透的细麻绳。
“启禀主子娘娘，奴才刚刚按尚美人的吩咐，自福华殿后院那口旧井里，打捞到此物。”
见皇后垂眼去看，安久英适时开口解释，也是说与众人一同听：