作者:望烟
房中没有人。
她快步进去,手先去试了试桌上水盏,还带着点儿温热,想来人先前的确是在房中的。
船舱统共就那么大地方,来回找找就能翻遍,并没有耿芷蝶的影子。
“娘子,”连婶慌张着跑进船舱来,舱道上回响着她凌乱的脚步声,“耿家姑娘下船去了。”
袁瑶衣脑中嗡的一响:“什么?”
从连婶口中得知,耿芷蝶的确是下了船,对守卫说很快上来,并让对方保密。
“说是带着婢子的,还跟着两个护卫,”连婶又道,“兴许一会儿就回来了。”
袁瑶衣看着越发暗下来的天色,心中生出不安:“还是下去找找吧,天都黑了。”
说完,她自己快步走出船舱。
打听到耿芷蝶去的方向,她下了船,后面,连婶找了几个人跟上一起。
岸上根本没有人烟,一条不宽的土路,两旁是高高的芦苇,冬日中枯黄一片。
往前走了一段儿,并没有看到耿芷蝶的身影,倒是远处隐约着一个小村庄。
袁瑶衣翘起脚尖想看得清楚些,却不想脚下一滑,蹲坐去地上,脚腕跟着扭了下。
“娘子在这儿等着,我们去村里看看。”连婶见状道,接着也没敢耽搁,朝着村子走去。
袁瑶衣看着几人走远,伸手揉了揉自己的脚腕,还好扭得不厉害,仔细着将筋络顺开就行。她脱了鞋袜,手握上脚心,然后慢慢揉着
忽的,她动作顿住,目光注视去路对面的那丛芦苇。
冬日的芦苇又脆又干,那里分明有往两旁分开倒下的样子,是有人走过的痕迹。
她迅速穿好鞋袜,再看连婶他们,早就没了影子。而船那边没人找来,证明耿芷蝶并未回去。
事不宜迟,她不能放过一点儿线索。一站起来,她便走进了芦苇丛,自己的帕子系在那儿,给后来的人做记号。
起先走的一段较为费事,芦苇杂乱,可是仔细看,便会发现被刀砍断的芦苇,可见是有人想遮盖痕迹。果然,再往前便就是清晰被人踩出的痕迹。
袁瑶衣喉间咽了咽,深吸一气,提着裙子继续往前。
没几步,就看见地上躺着个人,正是跟着耿芷蝶的婢子。她跑过去,发现对方已经断了气。
心中不祥的预感愈发放大,耿芷蝶是被人抓走了,极有可能是巨峰山的贼匪。能在闳州横行多年,他们怎么可能在官府中没安插人?
詹铎对付匪寨,所以他们绑了耿芷蝶,有筹码逼詹铎退步。
她沿着痕迹继续去追。她一个女子,自然不会是贼匪的对手,最起码她可以知道对方的去向,以及耿芷蝶的安危,待合适时候发出讯号
天黑下来,冷风过,身旁的芦苇沙沙作响。
空中飞着残败的苇絮,不小心吸进鼻间,让人难受得想打喷嚏。
也不知道走出多远,就在袁瑶衣怀疑自己是不是追错方向的时候,前面猛的飞起一大片苇絮。风吹不起那么多,那便一定是人在探路,摇晃所致。
她现在也不知自己到底追出了多远,是什么方向。四周全是比人还高的芦苇,再看不见别的。
仰头,是被厚云遮盖的夜空,后面只会越来越黑。
她轻着脚步前行,动作轻巧,因为耳边明显听见有人说话。
“再哭,信不信老子剁了你!”
一声粗嗓门的呵斥传来,袁瑶衣身形一停,耳朵辨别的声音来自的方向,随之往那边走去。
越走越近,她听见了耿芷蝶压抑的哼唧声,赶紧蹲下看着前方。
透过凌乱的芦苇,她看见两个男人站在一个小水塘边说话。其中一个好似要点火把,说摸黑前行会迷路。接过被另一个制止,说火容易暴露,也容易点了芦苇起火。
而耿芷蝶被捆住,嘴巴被塞住,像个小沙包一样扔在一旁。
一个养尊处优的小姑娘,两个男人自然没放眼里,正商量着谁去找船。
袁瑶衣看得清楚,其中一人身穿船工的衣裳,定是那引耿芷蝶下船的人。她一动不动蹲着,希望等到一个机会。
而那两贼人似乎也是不确定方向,找不到小船藏在那儿,便分开去找寻,左右觉得耿芷蝶根本跑不掉。
机不可失,袁瑶衣从芦苇丛中出来,快速跑到耿芷蝶身边。
“蝶姑娘别怕。”她猫着身子,极力在黑夜中隐藏着。
耿芷蝶受到惊吓,瞪着一双大眼看着袁瑶衣,可惜嘴巴说不出话,只能唔唔两声。
“你别出声,我带你走。”袁瑶衣小声安抚着,手里去解系的死紧的绳扣,不时抬头去看贼子回来与否。
她手里不敢懈怠,解开绑脚的绳子,又去解绑手的,好在耿芷蝶配合不乱动
终于,所有绳子解开,而那两贼人还没回来。
袁瑶衣一把拉起耿芷蝶,抽出堵着人嘴上的布团,道了声:“走。”
她拉着对方就钻进一旁的芦苇丛,不是来时的那条路,那会很容易被贼人抓住,眼下最重要就是逃离,后面再做打算。
跑出去一段,身后方传来贼人的咒骂。
贼人威胁,要是不回去,就一把火烧了芦苇荡。
耿芷蝶被吓到,脚下一拌扑倒在地,不由哭出声来:“瑶衣”
“别哭,”袁瑶衣将人抱住,手捂上对方的嘴,“听我的话,不会有事。”
她明白耿芷蝶太小,她带着她可能逃不远。万一贼子丧心病狂起来,真的点火烧,她们俩只会死在这儿。
“你在这儿藏着好不好?我去叫你铎哥哥来。”她咬着唇角,自身上掏出一颗糖塞进小姑娘嘴中,“千万别出声,也别出来,我很快会回来。”
她看着耿芷蝶点头,小脸皱巴巴的憋着,生怕出一点儿声。
袁瑶衣将耿芷蝶塞在一丛深芦苇中,手里捞了些湿泥抹在对方身上,万一有野物,也好遮盖人的气味儿,最后捡了些芦苇盖上。小孩子身形本就小,如此根本发现不了。
“蝶姑娘,别出来。”她轻唤了声。
芦苇中,小姑娘无力的嗯了声。
袁瑶衣往后退开,轻着动作离开这一处,往着相反的地方钻去。那边,贼人还在喊着,显然是没了耐性,听着真有想点火的意思。
她走出了好一段,并掩盖了走过的痕迹,确定不会暴露耿芷蝶,这才深吸了一口气。
“哎哟!”她口中喊了一声。
下一瞬,贼人的声音停止,她知道他们听到了,很快会循着声音来抓她。
她开始往前跑,手拨弄着两旁的芦苇,故意制造出动静,引着对方过来。
耳边只有风声,干枯的苇叶擦过脸颊。她不知道自己会跑去哪里,这片芦苇荡到底多深,只能拼尽全力跑着
。
夜黑风高,荒芜的土路上,被火把照得犹如白昼。
詹铎从船上下来,便直接过来这边。夜色衬得他面色发沉,沉得犹如天边黑云。
一趟巨峰山剿匪回来,没想到这边出了事。
耿芷蝶私自下船,至今没找到,而跟着去寻的袁瑶衣也没了下落。
“封锁江面,不准任何船只通行。”他道声,遂垂下眼帘,看着手中的帕子。
副将领命,迅速吩咐下去照办。
詹铎往芦苇荡看去,帕子便是系在芦苇上的,是袁瑶衣给留在记号。
他薄唇抿平,身形一低走进了芦苇荡中。
黑暗中不好辩路,更不能持火把。可是,不少芦苇歪歪斜斜,一看便是有人故意的,还是袁瑶衣,她在用自己的方法指路。
詹铎伸手拨开前方草叶,深眸格外冷沉:“袁瑶衣!”
第22章
早已经辨别不出方向,袁瑶衣在狭小的芦苇缝隙中穿梭,深一脚浅一脚一点儿不敢耽搁。
她知道这样一直蹲下去不是办法,对方是两个身高马大的男人,她体力没有优势。而芦苇发出的动静,又能很清楚的暴露她所在。必须要想办法才行。
忽的,脚下一陷,直接踩进泥里。
她急急的刹住脚步,脚从泥里抬出来。
仔细一看,前面的竟是一处烂泥潭,黑夜里难以看清,加上落了好些的芦苇杆,与平地无异,若不小心踩上去,人直接就陷进去了。
“呼”袁瑶衣一阵后怕,不稳的喘息。
可并不会真的有喘息机会,后面追赶的声音越来越近。
她看看眼前,又望了眼身后,后牙一咬蹲下了身。她两只手摁了摁泥潭,手心接触到又湿又冷的硬泥块儿。
不能再等,贼人很快就会追上来。
她咬咬唇角,整个人往前一趴,双手落上泥潭上。先是小心试着往前爬动一小段。
见能承住自己不陷下去,便这样,她一点点跪趴着前行。
冬日又冷又干,泥潭表面结硬成一层干泥。但是袁瑶衣每前进一下,便会试到潭面的微动,那是盖在下面的泥浆,只要她弄破上头的这层干泥,人就会陷进去。
没有别的路给她走,她只能继续往前跑,借着自己身体轻,想这样爬着过去泥潭。
不敢太急,她压下心中焦急,轻着动作前行。她还要回去找耿芷蝶,千万不能出事。
这时,身后的芦苇声响更大,是贼人真的追了过来。
袁瑶衣已经到了潭心位置,手指不禁一收,便抠开了干泥,指尖抓到稀软的泥。
她屏住呼吸,整个身子贴合在潭面上,然后回头去看,正见着一个贼人追来,与她相隔也就三四丈远。
“敢跑,看老子不打死你。”贼子嘴里骂着,边撸着袖子就迈开大步走。
袁瑶衣也不做声也不动,她趴在那儿像是摔到了,加之黑夜光线不好,对方并没认出她不是耿芷蝶。
她死死盯着贼子,眼看他那只脚踩进了泥潭,然后是第二只脚。一开始只当是软泥,等真走到潭里发现不对劲儿时,已经晚了。
贼子大骂一声,随之身子便往泥里陷,没有外力给他,双腿根本拔不出。
袁瑶衣哪还敢再等?忙撑起身子,继续爬着前行,耳边是贼人大声地呼喊同伴。
她不再去管身后,眼睛看着前方,看着泥潭的边缘。