作者：柯染
李珣从高台上下来，扶着他的手臂，将人从地上扶起来了，“通判辛苦，这一久江淮生变，朕着实费心，实不相瞒，今日召通判相见，也是有要事相商。”
青年皇帝想来每日习武，看着文质彬彬，罗冥竟一时没能避让开，只得生受了皇帝这一礼，脸上堆起了笑。
他年过四十余，逢人必笑，尤其见了势力比自己强盛的高位的，因而脸上已冒出许多褶皱，这会儿笑起来，褶皱更深，叫人看不清他心里是如何想的。
说话间便又深拜了一礼，“小臣深受陛下皇恩，但凭陛下吩咐。”
李珣让人赐座，回了御位上，温声道，“平阳侯嫡女宋氏，曾以益州蓝田起家，当年她为蜀中出力，也曾派遣使臣前往益州，同通判商议如何对抗李奔将军，想来通判对此女是不太陌生的。”
罗明膝盖一软，跪倒在地上，急切告罪禀衷，“小臣当时并不知真龙天子，竟当真潜龙蜀中，怎敢做背叛大周的谋逆之事，李贲将军平叛，手持国玺圣书，小臣哪敢不从。”
他膝行两步，又连连拜叩，额头也磕得红肿出血，“如今陛下驭龙，又为明主，罗冥自是以陛下圣喻为令，肝脑涂地，九死无悔。”
他说得情真意切，李珣十分受用，笑声爽朗，让他起来说话，又吩咐内侍赐座，“通判衷于李氏王朝，何错之有，快快请起，今日同通判推心置腹，那宋氏本待蜀中有恩，只是秉性不纯，她襄助蜀中，欲为太后，目的是为皇帝宝座。”
他俊秀的面容上神情隐忍，端着手里的茶盏，感慨怀念，“朕与其交付信任，她却在茶盏里下毒，妄图叫朕重病痴傻，她好借机把持朝政。”
“那毒茶朕已喝下了，幸得太医来得及时，朕方才捡回一条命，她罪不容诛，朕念其对大周朝有功，不忍伤其性命，秘密派人将她送出阳关，在那她可衣食无忧，安度一生。”
他声音里带着些许扼腕惋惜，“昭华殿大火，只是朕为遮掩她行踪放出的障眼法，朕已十分忍让，仁至义尽，她却心有不甘，从阳关回来，搅动时局，她勾得北疆王为她失智，曾为平津侯夫人，如今平津侯夫人五字，在江淮声名远扬，十分得江淮臣民爱戴，有她在，朕这皇位，是难坐稳了。”
罗冥岂会听不出皇帝提起当年他同意与蜀中结盟的用意，他同宋氏结盟，却临阵叛变，背信弃义投靠李奔，借道给李家军，好让他们攻打蜀中，最终分了一杯蜀中的羹。
新帝已然是宋氏的仇敌，他罗冥亦然。
新帝要他做什么，他大概也能猜测一些，罗冥拜道，“得蒙陛下垂恩，小臣驻守益州这么些年，对宋氏女的事多有耳闻，手底下也有一些能用的死士，愿为陛下除了这后患。”
李珣微微笑起来，“通判可尽快启程回益州，九九重阳节，定北王大婚，宴请天下英豪，是个不错的机会，朝廷的人也会襄助爱卿的。”
罗冥连连应是，接了定北王府舆图，防卫布局，请林圩一道，商议暗杀之事。
直至诸事皆定，又是夜半时分，出得宫来，罗冥回头往这禁宫内苑看了一眼，才又朝送他出来的林圩拱手见礼，“统领不防将人交给小臣，一并回益州，再从益州出发前往长治。”
益州之主罗冥是出了名的墙头草，林圩不大瞧得上，也不怎么信任，只是进了这京城，他轻易不开罪人，不喜和鄙薄自然不会挂在脸上，微笑道，“通判先行一步，回益州安顿好以后，直接做事就好，禁军的人已经到了长治，届时自听通判吩咐。”
罗冥擦擦额头上的汗，连连道，“有人就好，有人就好，那北疆王手底下能人无数，光凭我手底下死士，恐怕对付不了。”
林圩笑着，送他上了马车，罗冥微胖的身体钻进马车，马车沉得一颤，家仆驾车，他掀开车帘，又道，“家母寄居京城，她年岁大了，还请林统领照拂一二。”
林圩自是没有不应答的，待那马车转过宫门，才折转回宫里复命。
绕过一条长街，家仆吕方方才目不斜视轻声道，“突然肯放大人回益州，只怕有险。”
吕方明面上是罗府家仆，实是罗冥最亲近信用的谋士，他罗冥名声不好，读书人嫌他没有风骨，不肯效忠，武将名臣嫌他没有胆量没有地界，唯有吕方，是自小同他一道长大的，过命的交情。
罗冥脸上已不见了笑，阴沉沉的，“皇帝让我杀了宋氏。”
便把昭阳殿里的情形都说了一遍，提到了昭华殿大火，吕方嗤笑一声，语气讥讽，“好一个道貌岸然的伪君子。”
他知多说无用，立刻道，“那皇帝想叫我们做一把杀人刀，这一刀，能将高邵综宋怜杀了自然好，倘若杀不了，事情败露，我们引咎自刎，过错在你罗冥，和京城没有关系。”
有老母亲被拿捏在手里，他罗冥不揽下这一桩罪行，也不能了。
周遭必有耳目，吕方佯做被风吹得凉寒，以巾帕围住脖颈，恰好遮住了下唇的位置，“该做的我们做，把消息卖给北疆王，此人虽杀伐，却是守信之人，他平素并不容易受人恩，凡受了，必有回报，请他庇佑伯母和益州，不算太难。”
罗冥神色挣扎，豫章的事他早先听说了，如今天下盛传宋氏一双女儿才貌非凡，姊姊嫁得平津侯为妻，妹妹得北疆王青眼，引北疆王大军压境，将那妹妹带回了北疆。
议论甚嚣尘上，盖过了当年落鱼山大火，两人相争一女的传言。
都道北疆王喜爱的是平津侯夫人的姊妹。
可他是知情的，这姊妹究竟是谁。
高邵综夺妻，若非宋怜急智，如今祁阊已沦为天下笑谈，虽可激起读书人义愤，对高邵综口诛笔伐，但到底会伤祁阊声誉，宋怜卷裹其中，名声便差了。
罗冥沉默半晌道，“因着当年我背信弃义，没有襄助蜀中，祁阊断绝了同我来往，已不认我这一个好友，但这么多年，益州凡有难，益州百姓凡有危困，多是祁阊襄助，送来赈灾的钱粮哪一次都是雪中送炭，若没有蓝田、云田两处水渠，益州早就在大旱里穷困了，哪里还有今日安平的光景。”
如今高邵综夺妻，他暗中投诚北疆，单看着宋氏深陷泥潭，怎对得起当年把酒言欢的情谊。
他素有墙头草的外名，读书人不屑同他来往，只陆祁阊看得到他护一州百姓周全富足，免于战乱的苦心，结盟一事过后，纵不肯同他来往，但江淮对益州的襄助没有断。
罗冥道，“当年我答应襄助蜀中，最终没有做到，祁阊心里虽有了隔阂，但却是人中君子，这么些年，非但没有侵扰益州百姓，反而同以往一样，常助益州渡难关，他这一生无所求，只愿同妻子长相守。”
“同方，仔细寻个叫林圩意想不到的人，往江淮送信，告知陆祁阊新帝的计划。”
与那公子相识已是十年前，公子世无双，吕方轻叹，“这天下局势，已无你我转圜之处，待此间事了，救出伯母，倒不如将益州交给陆祁阊，他愿意怎么
安顿益州便怎么安顿，你我同他一道，隐居避世，每日同山水作伴，岂不快哉。”
把益州交给如今的江淮，是不会有事的。
罗冥想着这些年如履薄冰的日子，再想一想日后，心里稍宽慰一些，道出了和宋怜一样的话，“李氏一脉，多出暴虐之人，不堪为君。”
先帝荒淫无道，偏听偏信，李济李泽软弱暴虐，如今的新帝，多了些许才学谋算，虽显得温和，却是个背信弃义，狡诈短视的小人，焉能长久。
吕方轻驾一声，驾车往长平街去，两人看望过母亲，连夜赶往益州，距离重阳节只余十余日，快马加鞭刚刚赶得上。
从豫章到长治，八百多里的距离，一半水路一半骑马，过了郑州，船只逆洛水而上，再有三日的光景，便到长治府了。
主船背后，跟着百十舟，原以为北疆军大多来自北方，亦或是中原腹地，并不擅船，也不擅水，岂料这些士兵竟习以为常，平日在船上，也从不怠惰操练，得了空闲，纷纷下水，逐着江浪游水，水技十分娴熟。
宋怜靠着船舱，身边两名婢女，穿着将士服的名叫郭玉，穿着红装的名叫刘凝，都是北疆府武将家的女儿，因擅骑射，早年女扮男装混在军中，这两年年纪到了，叫家中父母拘在府中相看亲事，这段时日做了北疆府的女卫。
郭玉话密，刘凝性子沉稳。
刘凝略侧着身避让着视线，郭玉倒一边看一边惊呼，望着江中南侧，脸颊通红，“主公身手了得。”
江心起了风，行船路途遥远，颇有些枯燥无聊，将士们不畏秋水凉寒，开了赛事，船上自有人将令牌射入江中，水里的人谁夺得的令牌多，谁就是头彩。
那江心中六七人，皆是军中好手，脱下王服将服，并不讲究君臣，上了拳脚，个个悍勇，像水中的山虎猎豹，矫健敏捷，当中有一人最为瞩目，平素衣着一丝不苟，端方严正的人下了江，半身衣裳尽去，身形修长匀称，挺拔伟岸却又带着清贵气，郭玉心跳得厉害，只匆匆扫过一眼便脸颊火烫，她念及这是谁人的男子，忙又羞愧地避开，偷眼去觑身侧半靠在软榻上的女子。
见对方看的方向竟是右侧，一时怔住了。
主公要结亲的消息已传遍整个北疆，连羌王胡王羯王都差遣了使臣南下，准备参加婚宴，主公率军渡江劫人的消息自然瞒不住，这惊世骇俗离经叛道的言行，叫北疆老臣们险些昏倒，好在并未酿成战乱，主公也终于愿意成亲，多少算是宽慰，这件事叫臣子们念叨了一阵，也就没事了。
郭玉实在想象不出主公会做这样的事，见了这位女君容貌，心里相信了两分，相处这十来日，虽不曾能同对方说得几句话，却也了解了些对方的品性，多了几分敬重和怜悯。
主公其实并不来见她，她每日的饭食里却是被下了药的，这药对身体无害，却能让她手脚无力，连端碗拿筷都用不上力气。
她不吵不闹，每日除了看着山海出神，偶尔翻翻话本书册，其余都昏睡着。
这会儿看着船尾另一侧出神，那里也有几十将士在比斗，晃眼看去，吵闹笑闹声白花花一片，可到底显得粗俗，不如右边的好看。
她也不能多看就是了。
郭玉想提醒她主公在那里，叫刘凝扯到了一边，“勿要同她太近。”
郭玉有些不赞同，“她被抢——带来这里，已经够可怜了——”
刘凝目光严苛，“多少斥候侍女栽在她手里，出了岔子，你可能负责，且当年高平时，她已应允了主公亲事，背信弃义，主公这样待她，没有什么不妥，再者你之珠玉，于她来说同砒霜无疑，叫她曲意逢迎，同杀了她又有什么分别。”
哪里就算是曲意逢迎了，郭玉想反驳，只左侧那边原本正比划的武将们忽而都安静了下来，郭玉探头一看，瞎了一声立刻缩回了脑袋，心跳砰砰的，那江中的人竟停在水中，视线直直往这边看来，落在女子的侧颜上，从焰火燃烧的炽烈渐渐转冷，冷得似冰霜，叫整个江面都冻结了起来。
周遭欢闹声停滞了，众人皆将半边身体潜进了水中，只留口鼻呼吸，正戏水的林江察觉异常，咒骂着回身看去，远远的只见前头主船的方向，船尾窗户边远远靠着女子云鬓华颜，正望着这边，似是出了神。
他脸色霎时爆红，差点没从浪尖上掉下来，后又警觉，往身后看去，离得有二十来丈看不清神情，只那阴鸷的目光似穿透了江雾，林江身形僵住，顾不上稳住身形，快速潜进水里，招呼兄弟们快些撤回后面的船上。
有人不明就里，也不敢多问，且自发现那女子看向这边时，他们连手脚也不敢动了，束手束脚比得不尽兴，不如作罢。
沐云生虽为文士，也不喜水，但他常年出入军中，为了办事方便，凡这些有利于合群的事，他都会凑个热闹，见前头的人开屏求偶不成，打翻了醋海，知道这赛戏也就到这儿了，颇觉没趣，招呼大家上船喝茶。
参将蒋庆要问怎么回事，可是有敌情，沐云生薅着他脖子，拽着人游远了。
再回头看时，好友已潜入江底，不过几熄功夫，已到了主船船尾的地方。
那船比后头的战船大两倍有余，却只住了五人，除却长相平凡的张路，便只有两名女子护卫了，好友已不在意天下悠悠众口，我行我素。
那人出得水面，腿脚略点了点船沿，已翻上甲板，披上衣裳，堵在那窗口前，身形格外伟岸，遮住了光影和视线。
沐云生嗤笑一声，收回了目光，小时候惧怕水，也不擅长泅水的人，这几年成了个中好手，别的他不知道，他只知道宋怜是极喜欢游水的。
王极憋了好几日，这时忍不住道，“主公给女君下药，掳回长治，同元颀又有什么分别。”
沐云生不语，半响才道，“他是拿她没有办法了。”
不抢来，看对方同陆祁阊双宿双飞，出海归隐，再也不见么？
亦或是看着她困于旧事，郁郁寡欢，日渐枯萎么？
王极心里挂忧，那日两地交战的危机虽然化解了，但陆祁阊绝不会坐视不理，这一路大军看护，不可能有机会，大婚时宴请天下宾客，便是最好的时机。
江淮想救人，京城里的那位也绝不会放过这等良机，从北边远来的，也各怀鬼胎，主上这一次，是走错了。
高邵综遮住她的视线，眸光落在她脸上，淡声道，“有功夫欣赏江景，不如想一想，你那奸夫肯不肯舍下江淮的安平，来救你。”
宋怜叫他挡住看山的光线，伸手去拨，没拨动，也就罢了，听他话说得难听，也不想理会，只是示意他让让。
却见他一张完美无缺清贵严峻的面容铁青扭曲，隔着窗户抬手来，遏了她的喉咙，迫使她张开了唇，又胁住她手腕，搭住她的脉搏。
宋怜便想起从离开豫章起，她便没再开口说过一句话了，他大约以为是她不想说话，所以不开口，宋怜不欲叫人怀疑，只得道，“阿宴一定不会来，但我和天下人一样，也因此更爱重于他，为此将江淮拖入战乱，沦为天下人的笑柄，算怎么回事呢。”
她视线落在他深眉邃目间，想起郭玉提起他时的憧憬敬仰，知道这样的女子必定数不胜数，轻声道，“你现在的地位，得一人相伴，是十分容易的。”
她声音同以前一样清丽好听，只是大约因为不爱说话了，总带着几分沉闷，高邵综半晌方道，“休要再巧言令色，如今对我是无用的。”
过一会儿沉声问，“方才你看了半晌水戏，以为谁的水技最好？”
船只右侧诸将戏水赛技，因身手，样貌，身形的缘故，自是比左侧要好看得多，但她是想看平常士兵的技艺，以此揣度北疆是什么时候开始秘密训练的水师，往左边看的次数便要多些。
论水技，自然是他更好。
宋怜
不答，想起身，手指撑着窗棂，没能坐起来，眸底闪过些厌恶，到底没再说什么，靠回软榻上，盯着光影里的浮尘出神。
高邵综立了半晌，唤张路取来瓷瓶。
张路听了，松了口气，立刻去取来，想问要不要水，见气氛实在生硬凝滞，只得将话咽回嗓子里，退下了。
高邵综淡声开口，“起来服药。”
宋怜不理，闭着眼睛放空了思绪。
眼前光影渐暗，她反应过来时已来不及，唇被含住，齿被顶开，有什么药丸被从舌尖顶入她喉咙，不待她张口骂，后颈被制住，温凉的水被哺进口里，宋怜因挣扎被呛到，待被松开，已是怒得心口起伏。
她有一百句刻薄的话能说，到底厌倦，靠回软榻上，看向逆光里的男子，一时心灰意冷，曾经的兰玠世子，如玉挈如山松，虽因灭门案性情大变，但自有风骨，是可名留青史的人物，如今手段下作，同元颀又有什么分别。
她躺在软榻上，只觉天色阴郁，乌云压着船沿，叫人不去看，心底也透不过气来。
发丝被风吹动，落进脖颈间，晃动得她锁骨微痒，只因知道手臂抬不起来，她便也懒得再尝试，有微凉的手指轻触，似欲将她的发丝弄到耳后，那本是温玉一样的触感，她却似被毒蛇触碰，实在忍无可忍，啪的一声后，她却呆了呆。
她力道不小，他手背微红。
宋怜旋即反应过来，方才渡给她的，不是迷药，也不是同元颀下的一样的烈药。
是解药。
她能动了。