“自然是你的命。”
“小郎君若是输了又如何？”
“不如何，”郑小郎轻飘飘道，“你说的没错，也许我是在虚张声势，可是我姓郑，而你是个不明一文的孤儿。”
他说罢仰天大笑起来，笑得浑身颤抖，几乎要从竹榻上跌下来。
梁夜对他这狂态视而不见，充耳不闻，待他笑声戛然而止，便毫不犹豫地挽起衣袖，将手向竹笼里伸去。
就在他指尖触及冰冷光滑如琉璃般的蛇皮时，郑小郎突然道：“慢着。”
梁夜将手抽出来，用问询的眼神看向他。
“戴上手衣，”他从盒子里取出一只羊皮缝制的手衣扔给他，“你的手很漂亮，若是死了，我要切下来玩几日。”
梁夜给左手戴上手衣，随即将手伸进竹笼里。
郑小郎走到竹笼边，抓着他的胳膊将他的手往里塞，直至他的整只手都没入了蛇堆里。
竹笼里的蛇受了惊吓，绷紧了筋肉，像鞭子一样抽打在他胳膊上，很快便有一条蛇盘上了他的胳膊，接着有更多的蛇发现了这不速之客，更多的蛇盘绕起来，顺着他的胳膊攀缘。
忽然胳膊内侧传来刺痛，终于有蛇张口咬了他，不知是不是血腥气引起了蛇的凶性，更多蛇咬上来。
整条胳膊疼得麻木，一滴冷汗顺着梁夜的脸颊滑落下来。
“啊呀，忘了点香了，”郑小郎勾唇笑着，慢条斯理地从盒子里拿出一支香，又不紧不慢地点燃，“就从此刻开始算好了。”
“但凭小郎君定夺。”梁夜缓缓道，尽可能不让声音因为疼痛而颤抖。
他不去看郑小郎拈着的香，他知道那样只会让时间感觉更长。
过了一会儿，他发觉胳膊上的痛楚消失了，蛇皮的触感也没了，仿佛埋在蛇堆里的不是他的胳膊，而是一截木头。
“你的脸色发青了，”郑小郎兴灾乐祸地道，“该不会是被毒蛇咬了罢？不知你这对漂亮的手会不会变青……”
他拧眉思索片刻，眉头又舒展开：“变青了也好看，就像碧玉雕成的一样。”
梁夜已经很难保持清醒，眼前的景物模糊起来，变成一堆或明或暗的斑块，郑小郎的声音也渐渐飘远，仿佛飘到了云上。
“你不害怕么？还是吓傻了，连害怕都不知道了？哈哈！”郑小郎笑得前仰后合，香灰落在他手指上，他像是感觉不到烫，仍然紧紧捏着香。
仿佛过了一百年，香总算燃得只剩他手里的一小段，几乎要烧到他手指，他这才意犹未尽地将残香扔在地上，阴沉着脸道：“你可以将手拿出来了。”
梁夜整条左臂都失去了知觉，只能用右手抓着左胳膊，抖落几条仍旧盘绕在上面的小蛇，慢慢将手抽了出来。
左臂上血迹斑斑，数不清被咬了几口，但肌肤仍旧如白玉般皎然，看不出中毒的迹象。
“你不怕死？”郑小郎问。
“怕，”梁夜摇了摇头，“但竹笼里并没有毒蛇。”
“你如何得知？看一眼就能把二十多条都看清楚么？”
“小郎君不敢杀我。”
郑小郎嗤笑了一声：“你以为我怕那女人么？再说就算你死了，也怪你自己为了讨好取悦我，把手伸进蛇笼里，不幸叫毒蛇咬死了，与我何干？”
“仆的意思是，小郎君不敢杀人。”
郑小郎脸一落：“你怎知我不敢？说不定我已杀过人了。”
梁夜摇了摇头：“这世上有两种人，一种是敢杀人的，另一种是不敢杀人的，小郎君是第二种人。”
郑小郎脸色沉得能滴下水来，忽然又似云破天开，粲然笑起来：“可惜你猜错了。”
他一边说一边从木盒里取出另一只手衣戴好，弯腰在竹笼里挑挑拣拣半晌，拎起一条一指来粗，通体碧绿的小蛇。
他用两指捏住蛇，将三角形的蛇头对着梁夜，小蛇盘绕在他皓白的手腕上，宛如上好的翡翠臂钏。
“认得这是何物么？”他得意道。
“竹叶青。”梁夜并未显露出意外之色。
“你说我敢不敢杀人？”
梁夜没有回答他，从他手里接过蛇，捏开蛇口给他看：“毒牙已拔去了。”
郑小郎的微笑僵在嘴角。
不知不觉云层遮住了太阳，他脸上斑驳的光影消失了，只余一片阴霾。
他倾身从木盒里取出一片薄而锋利的刃片搁在石台上，向梁夜道：“把这条蛇杀了，剖出心和胆，剥下蛇皮。”
顿了顿：“你胆子不是很大么？这时候知道怕了？”
梁夜在竹叶青的七寸上用力一捏，原本盘绕在他手腕上的小蛇顿时垂落下来，仿佛一条翠绿的绳子。
他将蛇放在石台上，小心翼翼地剖开蛇腹。
郑小郎坐在竹榻上，一手支颐，阴沉着脸看了会儿，突兀地站起身：“真是无趣。”
瞥了眼竹笼：“你既那么喜欢，里面这些都杀了罢，蛇胆我要用来泡酒，剥下的皮正好做对新的手衣，原来的脏了。”
梁夜的双手都被蛇血染红，他抬起头，淡漠地应了声“是。”
郑小郎冷哼了一声，转身向房中走去。
书僮候在廊庑上，远远看着庭中的动静，见小主人拂袖而去，赶忙迎上去：“小郎君玩得可尽兴了？”
郑小郎高声道：“败兴得很，像个死人一样，还是上回那只小耗子一惊一乍的有意思。叫他明日不必来了。”
书僮有些迟疑：“可这是郎君和那位的意思……要是郎君明日问起来……”
不等他说完，郑小郎厉声打断他：“问也是问我，你是什么东西，也想作我的主？”
书僮连忙“扑通”跪在地上：“是奴多嘴，小郎君恕罪。”
郑小郎回头看了眼梁夜：“等蛇杀完了就赶他走，留在这里碍眼。”
书僮连声应是：“小郎君要去习字么？那院里今日着人送了新写的《孝经》书帖来……”
“烧了。”
“可是……”
“她要告状就让她告去，”郑小郎声音里满是嫌恶，“这不就是她的目的么？孝敬……哈哈……”
他大笑着走进屋子里，癫狂的笑声久久盘旋在空荡荡的庭院里。
第148章 姑获歌（十六） “只有姊姊
郑小郎吩咐书僮看着梁夜杀蛇, 自己去了书斋。
书僮站在廊下，不远不近地看着纤瘦的少年一条接着一条将竹笼里的蛇提出来，不紧不慢地割开肚腹、剖出心脏、剥下蛇皮，苍白微青的小脸上一片漠然, 仿佛他做的只是再寻常不过的活计。
不觉两个时辰过去, 日影偏西, 少年的一双手反复被蛇血浸染, 指甲缝里满是血污, 石台上剥下的蛇皮整齐地堆叠成一摞，蛇血淌到地面，石台四周的草木和泥土都染红了。
竹笼终于空了。
书僮看着少年把最后一张蛇皮仔细叠上, 站起身向他看过来, 那双黑沉沉的眼眸好像两口深不见底的古井, 俊秀的面容因为太过平静而显得诡异。
他后背上一阵发凉, 心里莫名冒出个年念头：这少年莫不是鬼吧？正常孩子哪有这样的？
就在他胡思乱想的时候, 少年开口了：“请你禀报小郎君，蛇已杀完了。”
书僮吞了口唾沫，一张口声音便发虚：“小郎君不想见你，你收拾收拾赶紧走吧。”
他顿了顿：“对了, 小郎君说你明日不用来了。”
那双黑幽幽的眼眸动了动：“可是夫人吩咐我每日来与小郎君作伴。”
书僮暗暗松了一口气，心说到底还是个孩子, “啧”了一声：“这院子里做主的是小郎君, 你就同夫人说，身子不舒服, 头疼脑热什么的……”
少年面露难色。
书僮凑近了些，低声道：“再不济把你那条胳膊给夫人看看，连这都不会么？”
他一边说一边向书斋瞟, 花荫掩映的窗口依稀能看见人影：“小郎君不喜欢你，让他心里不舒坦了，明日指不定还有什么等着你。我要是你，巴不得躲得远远的……我是看你可怜才同你说这些，今天你也算是替我挡灾了……”
意识到自己失言，他立即闭上嘴，想了想又警告道：“你小子要是敢告诉小郎君，我有一百个法子弄死你！懂么？”
少年点点头，神色茫然。
书僮见他这模样反而松了一口气，暗笑自己一惊一乍，心说这世上哪来那么多小郎君这样的古怪孩子。
就在这时，书斋里传来郑小郎的声音：“松烟，来替我研墨。”
书僮应了一声，向梁夜道：“快些走，一会儿小郎君见着你又要不爽利，到时候带累我们。”
一边说一边转身快步向书斋走去。
梁夜等那名唤“松烟”的书僮消失在书斋的竹帘里，摘了片大叶子擦了擦手上的血，然后挪动了一下左脚，弯腰捡起一直被他踩在鞋底的东西——那是一小截燃剩的香，正是方才郑小郎点来计时的。
他将香藏在衣袖中，走出院子。
刚阖上门扉，他便一个箭步冲到树丛里，扶着一棵树吐起来。一整日粒米未进，他腹中空空，吐出的只有酸水，可他还是弯着腰咳了很久才缓过来。
去附近的小溪漱了口，又反复搓洗双手，直到把指甲缝里的血迹都抠干净，他方才站起身，拭了嘴角和双手，这才往回走。
到得郑夫人住处，海潮和陆琬璎都还未归。婢女将他带到下人房：“你今后就住在这里。”
斗室中有两张床，两个带锁的小木柜，但只有一张床上铺着草席，放着寝具。
婢女道：“这屋子暂且只有你一个人住。”
梁夜问：“还有两个悲田坊的孩子住在何处？”
婢女皱起眉：“他们和其他婢子一起住，你们年纪虽小，男女有别，这里不比悲田坊，什么都讲规矩。”
梁夜“嗯”了一声，微微低头，长长的睫毛如鸦羽般覆下。
婢女不禁生出恻隐之心，安慰道：“不必难过，你们平时还是能一道食饭一道玩耍，夜里也就是回来睡个觉。”
见俊秀乖巧的小小少年露出微笑，婢女只觉天边晚霞都更绚烂明亮了一些：“我去忙了，你可以四处走走看看，只别去后院主人的住处，免得搅扰了娘子的清静。”
梁夜道：“对了，听说夫人这里有个叫做‘椒桂’的姊姊，不知她现下在何处？”
婢女诧异道：“你找她有事？”
“小郎君命我带个口信给她。”
婢女登时如临大敌，自言自语道：“怎么还偷偷和他来往，真是糊涂……”
“怎么了？”梁夜露出不安之色，“可是我不应当给小郎君带信？”
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