作者：草禾禾
“稍后我再给大人写一副补气血的方子，曾大夫的方子吃三日，这一副新方子再吃七日即可！”
季陶连连点头，将人领到外室，亲自备了笔墨供郑大夫誊写药方。
在师父写信的间隙，宋芷适时开口道：“大人，恕民女冒昧，民女有一想法想同大人提议。”
季陶对宋芷的印象十分好，见她如此说，点头示意道：“但说无妨。”
第452章 达成
宋芷继续道：“大人，民女一路行来，见华阳县土地贫瘠，尤其是盐碱地较多，种植粮食作物收成不佳，大半土地荒废着，心中颇为可惜。”
“现在民女有一个想法，在这种不出粮食的盐碱地上，种植一些能够生长的作物，例如牧草，或是药材。”
季陶闻言，眉头微挑，十分诧异的又看了一眼宋芷，疑惑的道：“种植牧草和药材？
宋芷点点头，不在意对方狐疑探究的目光，继续道：“是，如今季节也合适，大人不防试着播种些苜蓿、碱茅根一类的牧草 、药材可以尝试种植枸杞、决明子、沙参一类。”
“此地毗邻边关，牧草种子并不稀缺，闲置的土地又是现成的，实在不费什么本钱。”
“种出来的牧草可以用来喂养牛羊一类的牲畜，至于多余的草料，也可以想法子卖与草原部落，毕竟到了冬日，牛羊牲畜也是需要草料喂养的。”
宋芷的话，不由让季陶陷入了沉思，这倒是一个可以转变县中情况的新思路。
宋芷见她沉默不语，以为是对她有所芥蒂，于是她从身上拿了一封信件，递与了季陶，“季大人，无需怀疑我等别有用心，这是我们祁水县周县令与我写的保书。”
“若是大人愿意与我合作，我可以先期投资县里一批羊羔，大人可以优先选择几处试点村落，再给百姓们配备饲养指导，将这些羊送给他们养。”
“待羊成后，五只羊可给他们一只作为报酬，我想在没有其他赚钱法子的情况下，乡亲们应是十分愿意的！”
“至于养成的羊，可与大人对半分，另外羊毛我也可以按三文钱一斤收购。”
“此事一旦做成，后续大人无论是推广，还是召集县内富豪乡绅投资，都会容易很多。”
季陶听着宋芷所说，心中越发激动。
华阳县内近半数的田地种不出粮食，现在人口少，勉强还能维持百姓们的生计，随着生活稳定，人口增产，将来必然还可生祸端。
而且他若是想要成功升迁，必然要做出一番功绩来，才有可能回到中枢。
只是他与妻子都家事微末，给不了他太多助力。
可在资源这边困乏之地，想要有所建树，他也是受限于自身，一直未能寻到突破口。
如今宋芷的话，彻底帮他拨开了云雾，重拾信心。
他激动的拆开信件，一目十行的看过周煜推荐信，心中对于宋芷的疑虑，全然消散。
季陶高兴的朝宋芷拱了拱手，“宋小娘子高义，本县在此代县中百姓谢过了！”
宋芷避了避，而后道“大人，民女还有一事相请。”
季陶抬手，“你且说来。”
“大人，若是华阳县的畜牧业能够发展起来，民女希望能够优先收购县衙的羊毛，收购价钱暂定三文钱一斤，若是往后市场行情上涨，这收购价同样也会跟着变动，这一点大人可以放心。”
季陶心中微动，见宋芷只关心羊毛，他很快联想到最近从祁水县出来的羊毛织物。
有一个大胆的猜测，忽然在他心中涌动，他惊喜的看向宋芷，追问道：“你要这些羊毛，可是用作编织羊毛衣物？”
见对方已然猜到，宋芷便没什么好隐瞒的，毕竟将来还要一起合作，于是她点点头，道了一句，“正是！”
季陶的眼神都亮了亮，若是能将之拉拢到县内来，那无论是县衙，还是县内百姓都能为此沾光。
他这般想的，顺势便开始挖周煜的墙角。
“宋小娘子就不考虑来咱们县设个作坊？此地比祁水县更毗邻边关草原，从咱们县出发前往边关，也更能节省成本不是。”
这个宋芷还真想过，考虑到运输成本，宋芷的确打算在临近边关的城镇都设一个作坊。
只是现在还不到时机，她得先稳住经营好自己的大本营，打好基础，之后才能对外扩张。
宋芷如实说了自己的难处，“大人盛情，原不该拒绝，只是现在无论是从人手，还是原材料筹备都还在摸索阶段，大人若愿意等上些时日，待我筹备妥当，将来还真要来此叨扰大人。”
季陶原也没打算一次就将人说服，又见她没有一口回绝，乐呵呵的表示道：“那本县可就在此恭候了！”
两人聊的高兴，这时，郑大夫拿了写好的补气血的药方，上前交给了季陶。
见季陶收下药方，师徒两人便要告辞离开。
这样的能人，季陶还想挽留，“两位于内人有恩，不妨在此用过膳食再走。”
郑大夫拱了拱手，客气道：“大人无需如此客气，我等是医者，治病救人乃医者职责。”
“此行我们在此地只做短暂休整，稍后便要随队出发前往云城，我等便不在此逗留了！”
季陶见师徒二人执意要走，心中虽有不舍，但也知道不便强留。
他招了季才来，吩咐道：“稍后，你从县衙抽调几人，护送郑大夫等人过了阳明山再回程”
郑大夫一听连连摆手，“大人，不必如此麻烦.....”
却是被季陶抬手止住，他解释道：“两位有所不知，那阳明山一带近来不太平，常有流匪出没，时有下山拦截商队索要钱财。”
“只是这些人十分狡猾，专门只拦人数少的商队，且也只索要过路钱，本县派人抓过几次，但碍于山中地形地势复杂，从未寻到过他们的踪迹。”
“所以为了安全考量，本县还是派几人护送尔等过去吧。”
宋芷见季陶态度坚决，便轻声对师父道：“师父，季大人一片好意，我们若是再推辞，反倒显得不通人情。不如就依大人的安排，也好让大人安心。”
听了徒弟这话，郑大夫这才不再反对，拱了拱手道谢，“如此，便多谢大人了！”
师徒两人先行告辞后，回到客栈，同留在客栈之中的周煜，说了季陶派人护送他们一事。
周煜只点头道，“如此也好，免得横生枝节。”
他此行的目的是传达陛下旨意，能避开祸端还是尽量避开的好，免的暴露于人前。
第453章 护送
不多时，季才领着三名差役寻了过来。周煜当即吩咐众人收拾行囊，又在客栈中买了些干粮，一行人便启程出发。
出了华阳县，周煜在确认无人认识自己后，这才从马车中出来，重新骑上马，追上领路的三名差役，询问道：“这阳明山究竟是怎么回事？既然辖内有流匪，为何不将其剿灭？”
差役们见周煜气度不凡，显然是这一行人的话事人。
又想到他们对县令夫人有救命之恩，便恭敬地回答道：“贵人多虑了，我们搜过山的，只是那阳明山山峰连绵，地形复杂，仅凭县衙的人手，实在难以捉住他们。”
周煜皱了皱眉：“那为何不请附近的驻军协助？”
差役苦笑道：“请过，怎么没请过？今年大将军曾派都尉带兵清剿，可翻遍了山头也没找到这些人的踪迹。”
“都尉猜测，这些人可能是县内的百姓，因日子过不下去，才干起了拦路要钱的勾当。他建议我家大人先治理好辖内民生，百姓自然会归家。”
周煜闻言，眉头皱得更紧：“即便如此，也不能听之任之。虽说他们现在只是索要钱财，未曾闹出人命，但若不加以制止，任由其发展，迟早会酿成大祸。”
差役连忙为自家大人分辩道：“我家大人并未放任不管。”
“最近随着商队增多，我家大人正筹备一队人马巡视山路。只是眼下正值秋收，事务繁忙，还没来得及部署。”
这倒也是个法子，但治标不治本。
若真是百姓生活无以为继，待回头他或许可以写信提议季陶将附近的村庄迁走，再设法安抚。
若不是百姓，也可请叔父派人前来清剿，周煜在心中盘算着。
一行人一路未停，沿着官道前行，待到申时左右，宋芷眼前豁然出现一段长长的山谷，两侧青山连绵数百米，地势险峻。
此时深山之中，一名放哨的流匪见到山下有一队商队经过，只见那马车上堆着满满的货物。
在定睛一瞧，又发现队伍中有差役跟随，连忙跑去向领头汇报：“老大，山下来了一条肥鱼，人数中等，车上应该带了不少货物。只是随行有差役，咱们要不要动手？”
男子做了个抹脖子的手势，眼中闪过一丝贪婪。
然而，领头的中年男子却一巴掌拍在他头上，低声呵斥道：“别给老子找麻烦！那些差役若是失踪，你以为官府会怀疑不到我们头上？”
“眼下正是时局紧张的时候，我们不可暴露行踪，你们给我老实点，别节外生枝！”
手下被训斥后，悻悻地退到一旁，不敢再多言。
陈林站在高处，远远望着山下的商队，眼中闪过一丝复杂的神色。
他低声喃喃道：“再忍一忍，等时机成熟，咱们就不用再过这种日子了……”
与此同时，山下的周煜一行人正缓缓通过峡谷。差役们警惕地环顾四周，手按刀柄，随时准备应对突发情况。
宋芷坐在马车内，透过车窗看着两侧陡峭的山壁，心中隐隐有些不安。
她轻声对郑大夫道：“师父，这地方地势险要，若是流匪在此设伏，恐怕我们难以脱身。”
郑大夫心中也觉不妥，却是安慰道：“不必过于担忧，有差役们护送，流匪未必敢轻举妄动。”
周煜骑马走在队伍前方，此刻的他一直保持着警惕的姿态，右手始终按在腰间的剑柄上，目光如炬地扫视着四周。
终于，一行人顺利的通过山谷后，差役们松了一口气，在又行了约莫一里地后，差役们在一处小山丘处勒停了马车：“大人，前方已然安全，我们便送到此处了。”
周煜并未立即回应，而是目光如炬地扫视一圈四周。
确认无异常后，他才微微颔首，从怀中摸出一小块碎银，抛给为首的差役，“几位一路辛苦了，这点银钱几位吃茶。”
差役接过银子，高兴的同周煜拱了拱手，“如此，我们兄弟便不客气了！”
说罢领着其他两位同僚，打马返回华阳县。
周煜目送他们离去，看着前方绵延的山峰，心中却并未完全放松。
他转身对卫常远道：“此地不宜久留，我们尽快离开此地。”
正当周煜一行人准备再次启程之际，林中忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。
周煜敏锐地察觉到异样，他面色瞬变，右手已按在佩剑上，目光如电般射向声音来源。
只见一个头发凌乱，满身狼狈的中年男子，忽然朝着马车方向奔来，一边跑，一边鬼哭狼嚎的道：“公子，救命，救命啊！”
周煜见男子往宋芷所在的车厢跑去，瞳孔骤然收缩，他几乎是本能地翻身下马，身体的动作，比脑袋反应还快，一个箭步便挡在马车前。
未等男子靠近，他右腿横扫，正中男子胸口。
"砰！"一声闷响， 只见男子，一脚便被周煜踢飞，倒在了三丈之外，发出一声痛吟。
周煜虽是文官，但出生在武将世家的他，从小也是在摔打中长大的，身手十分了得。