作者：柯染
从下首看过来的目光陡然冷厉了很多，沐云生往那船房看过一眼，仰头将烈酒倒进喉咙，笑道，“怎么，怕她听见恨你？既然敢做，便不要怕她知晓，并且她何止是恨你，异地而处，你愿意委身嫁给战胜你的对手么？”
“她每一次见你，都会想起她的失败，你治下的国代越昌盛，她越能记起今日的失败，你若治不好，她越后悔下嫁于你，兰玠，回头罢，莫要一错再错了。”
有袖箭射出，沐云生避开，那箭将他酒囊射破，兰陵美酒倾倒而出，洒了衣袍，沐云生气恼，亦动了怒，折扇一展，攻了下来，两人交战一处，张路急得大喊。
这两人从小一道长大，一个性子懒散，一个历来端肃，漫说是动兵戈，便是连争执都少有，张路急得不行，眼见没有把船房的女主人吵醒，稍安心了些。
那两人已上了后头一张船，开始还这极有章法，这会儿不知怎地，弃了兵器，用起拳脚来。
高邵综被一掌打得撞在桅杆上，沐云生收了掌，论武艺他哪里是对手，无非是这人对那女子心中有愧，没了章法，任他殴打这一场罢了。
他挥挥手让被惊扰出来观战的士兵守军都回去睡，待人都散去，神情是前所未有的严肃，“她本不是淡泊名利的性子，当年嫁进侯府，看似两情相悦，实是为摆脱平阳侯府的无奈之举，她与陆祁阊算不得良配，开始走到一起，最终也会散，你自有你的优越，何必要了他性命。”
“你这样做，倒叫那姓陆的，成她心里拔不出的一枚刺，时时祭拜，日日惦记，时间久了，一分爱意也要变成三分了，活人争不过死人。”
“那陆祁阊懂她，你既愿意让她做她喜欢的事，那陆祁阊看见，必不会阻拦。”
论情深，沐云生分不出这二人谁更情深，他与宋怜，也算半个友人，并不希望好友这一步，叫三个人踏进深渊。
他也不管能不能劝动对方，只丢下一句话，“你的人我会派人拦下，你想想清楚。”
第二日刘凝先发现女君精神不大好，似乎能动了还不如昨日不能动的时候，她容颜精致艳丽，仿佛一株盛开的芙蕖芍菡，却没了往日的精神气，刘凝不知出了什么事，她是直肠子，不知道的就问，“女君来之前，朝臣们已知定北王妃会参政，个别臣子虽有些微词，但几位近臣都知道女君的能力，都尊听主公的意思，便也没有人反对了，女君是我等的表率，我与郭玉愿意追随女君，终身侍奉。”
宋怜抬眼瞧着眼前这名女子，视线从她袖间扫过，半晌开口道，“你是将军，当去战场上，不当守在这里。”
刘凝听她这样说，倒是莞尔笑起来，“末将听沐云生说，用不了几日，女君必定寻这些那些理由劝末将和郭玉离开，果真如此，女君不愿带害末将和郭玉，只是女君放心，主公不是会牵连无辜的人，女君便是当真逃走了，主公也不会怪罪末将和郭玉。”
宋怜便不再说话，只是从腰间挂着的荷包里取出一粒药丸，含在口里融化着。
郭玉正煮茶，觑眼看见，忍不住问，“女君吃的什么，是药么，闻着有药香。”
那日被掳掠以后，她身上的东西被高邵综取走，衣裳被换了一遍，只有这枚带莲花的荷包，高邵综看了一会儿，最后还给了她，里面的药还有最后十粒，每日一粒，马上便要吃完了。
宋怜靠着窗口，这几日没有了戏水的，她百无聊赖，听着郭玉说着长治的见闻，昏昏欲睡。
她同高兰玠不再见面，但她每日吃了什么做了什么，想必都有人报备给他，每日夜里，她偶尔惊醒，总能看见帘幕上映照的身影，她越是见得多，便越是焦躁，越想离开。
船停在长治码头，宋怜带上了幕离遮面，马车被护在中央，距离前面车骑很远，高兰玠尊着结亲前不能相见的习俗，远远的她只能看见背影。
似有兵将臣佐在长亭迎接。
宋怜远远听见一名男子笑声爽朗，一时有些恍惚。
高邵综扫了眼陈云，看向远处坐在亭上的身影，眉心微拧，“不是派他东驻了么？”
陈云苦笑，“主公大婚，二公子怎能不在场，主公莫要玩笑，六日前，臣已差人将他请回来了。”
再者这长治府中，除却你，第二有些样貌的，一是二公子，二是左相张昭，除却本就不在长治的凤栖梧，前两人都被远派，当真由不得人不揣测，真不叫这二人回来，妒夫的名声只怕一日就要传遍天下了。
发兵江淮已十分荒唐，再添妒夫的名声，岂非荒诞。
说话间那男子已从亭上翻身下来，一把劲瘦的腰，身形高大颀长，朱色武服，剑眉星目上笑容热烈，英武不凡。
高砚庭从随令里扯过一个假小子，摘了对方的头帽，大掌在那头上揉了一把，给众人介绍，“这是蓝朵，二公子心上人，将来也要结亲的。”
蓝朵被摘了头帽，瞪了高砚庭一眼，又从从
容容给高绍综见礼，“见过兄长，见过诸位大人，听砚庭说兄嫂今日归来，特意随他一道来迎接。”
关外女子并不惧抛头露面，她笑容灿烂，大方得体，众人只为二公子也即将结亲这样的好事欢呼庆幸，并不挑剔她的言行。
北疆府一些近臣老臣更是激动得连连道好，若说北疆有什么隐藏的祸患，那便是两位不结亲的主公了。
如今亲事有了着落，子嗣有了指望，就没有比这更令人欢喜的事了。
气氛一时轩昂，高砚庭要去拜见兄嫂，高绍综拦了一拦，“结亲以前不好见人，三日后，自可拜见。”
他视线扫过来迎见的臣将，不见张昭，心底不愉稍散了些。
高砚庭还想说话，叫从后面赶来的沐云生捞走了，站在路边同将士同僚打过招呼，那马车也从身前过去，沐云生才严肃了神色，问那远处同臣子家眷说话的蓝朵，“你是当真心悦那姑娘，还是纯粹寻来安兰玠心的。”
高砚庭不是会遮掩的性子，他也知瞒不过亲朋好友，往那遮盖严实的马车深看一眼，克制地收回目光，“只是告诉兄长，我会秉持礼仪，蓝朵是我边关认识的好友，她自有意中人。”
沐云生苦笑，那张昭至今未娶，同僚们几次给他介绍亲事，都以家贫为由推拒了，兰玠给他封侯，赐下黄金珍宝，宅院布帛，他也都放着，不肯收用。
恐怕好友心里不是不恼怒的，日后只怕也会越来越碍眼，张昭想必心里也清楚，自听闻亲事起，便自请调离长治，远赴边关，去荒蛮之地建城了。
他知面前这小弟行事不拘一格，从小就是个另类的，不得不叮嘱，“既为兄嫂，便当守礼，便是不小心碰见她，也当绕道而行，更不用说主动去寻了。”
高砚庭不甚在意，“我只是想问问她，是否当真如同传言那般，她心悦兄长，方才嫁给兄长。”
沐云生苦笑，换了种答法，“当年他二人有赌约，若兰玠败了，兰玠做入幕之宾，她败了，做定北王妃，此番不过愿赌服输罢了，既能定下这样的赌约，想来是不排斥的。”
宋怜一直在马车里没有出来。
高家军在北疆极得人心，军队穿街而过，百姓们的欢呼声震耳欲聋，他们并不认识她是谁，但大约听过流言，有百姓举着小孩往她马车里塞着鲜花瓜果，稚嫩的声音脆生生喊着见过定北王妃。
又道定北王妃千岁，恭贺新婚新喜。
一路被送进长治府。
马车停下时，已是一处名为清梧苑的院落，三进的院落层层叠叠，回廊蜿蜒，两侧假山山石有被翻动的痕迹，草木都是崭新的，新栽种下了许多梧桐芭蕉，翠竹青松。
进了二门起，入眼是大片盛放的荷莲，宋怜看得恍神，郭玉有些兴奋，话又多了起来，“这个季节本该都是些残荷枯叶了，但主公寻了会侍弄花草的匠人，养了几个月，上个月才叫芙蕖开了叶，院子里绿荫荫的好看，不见衰败。”
宋怜不觉景色如何怡人，只是见她兴致高，不想败坏，便边走边点着头听她说，直到进了寝房，才说累了想歇息。
刘凝大抵猜到一些，便不让郭玉惹她烦闷，放好沐浴用的水，需要用到的器具一一摆放到她趁手能用的地方，安静退下了。
浴房便在寝房背后，墙壁上铺着能防潮的香木木皮，潮气并不会浸到寝房里，地上镶嵌着石砖，想来下面烧着地龙，赤脚踩着，也不觉得冰凉，再往里雾气缭绕，竟是一处温泉，有圈在房舍里的，也有轻纱薄暮遮掩，可以看见星空夜月的。
好几眼活泉连通一处，水通过汉白玉雕刻的流道流往院外，周遭布置隐蔽，不失清新雅致，远处院墙角橘叶淡淡的清香随清风拂来，这一处温泉，比当初京城城郊她那一处温泉山庄还要精致些。
宋怜在池边立了半晌，看着那深池，瞧了半晌，连衣裳也没脱，踩着石阶下了池子，坐在里面，放松了身体，渐渐的疲乏上来，困得连手指也不想动弹，身体渐渐往下沉，发丝浮起，池水没过头顶，也懒得动弹，感受着从皮肤透进心底的暖意，又挣扎着浮出了水面。
她在池里坐了一会儿，百无聊赖，等外头婢女进来询问催促，才又沐浴，打理了头发，起身出去了。
婢女帮她擦拭头发，是个生面孔，做事谨慎，话更少，帮宋怜试着后日结亲要用的妆发吉服，又讲着结亲那日新妇要注意的事宜。
最后呐呐同她道，“这院子周围已安插了许多暗卫，今日很多想要闯进来的斥候探子都死伤在了外面，女君纵是不愿，也姑且忍耐些，这座院子底下是被挖空的，里头有一个同上面一模一样的院子，婢子担心……”
宋怜多问了两句，只是小姑娘知道的也不多，问不出什么。
有想来杀她的，死了没什么所谓，恐怕是想来救她的，譬如林霜季朝来福福寿，还有阿宴张青千柏千流，她虽然赶走了他们，也告知过他们不必管她，但她既被带来了北疆，他们又怎会坐视不理。
不知死了伤了的人里，是否有他们。
宋怜心下焦灼燥郁，距离上巳节已不到十日，阿宴出家为僧，可得解脱自由，她嫁给高兰玠为妻，可过问政事，将来他问鼎九五之尊，她便是皇后，已走到了最高的位置，还有什么不满意的呢。
只要她肯愿意，所有人都可得解脱。
浮躁的心渐渐安平下来，宋怜朝着南边院墙轻唤一声，“王极。”
那边无人应答，她又再唤一声，墙后一株榕树上有了些动静，很快翻进一名黑衣男子来。
王极扯下脸上遮面的面巾，见了礼，有些讪讪地摸了摸后脑，“主母怎知是属下。”
宋怜道，“眼下这样重要的时候，他会将看守的任务交给身手最好，心最细，性格最沉稳的人，这院子里只有这一颗树可做遮掩，想来是你了”
王极听了夸赞，心里高兴，又没忍住小声反驳，“是保护，已有不少死士找来了。”
宋怜不与他争辩，只是道，“我同你家主公既是两情相悦，同我相关的，对我没有恶意的人寻来，自是来恭贺新喜的，纵不便让他们入内，也勿要伤到他们。”
王极应是，将要出口的话都咽回了喉咙里，林霜季朝，来福来寿他们，包括周慧云秀，都被控制了，吃穿不愁，也没有危险，只是不得自由。
大约女君定下心那一日，便可将人放了。
宋怜倒有些后悔同高邵综定下不见面的约誓，否则她挽着高邵综街上同游，做上一场戏，林霜来福相信这一切正是她心之所愿，便也不会多费心了。
宋怜让王极去送信，想请高邵综带她去长治街上走一走。
王极自是高高兴兴去了，带回来的消息却不尽如人意，那高邵综又收了那日放浪形骸，忌讳起了莫须有的怪力乱神起来，结亲以前不肯同她相见。
宋怜只得作罢，她折转回了寝房，并没有什么睡意，婢女已被她打发去休息，她杵着下巴坐在灯火前，盯着油灯燃烧的火焰出神。
有什么细小的东西撞击窗棱，扑簌簌又滚落地上，宋怜懒得理会，又挂心是否是林霜季朝，捡了抛进窗来的小石子，起身推门出去了。
“女君是心甘情愿的么？”
庭院里一株松木，亭亭华盖，枝干上坐着一名男子，生得朗眉星目，扶着枝干自上往下看，眸光里似盛着初升的朝阳，灿烈耀眼，他同样身着黑衣，因着那暖融融的眸光，仿佛黑色衣裳，也带着夏日炙烤的温度。
许久不见，宋怜有些恍惚，目光不自觉落在他的双腿上。
高砚庭察觉，爽朗一笑，从树上一跃而下，“早好了，当时你我位处不同，你下杀手也没什么不妥，还需要谢谢你，故意叫兄长看见这续骨的药方，送来给我，我又可以骑马射箭了。”
宋怜点头，问他来可是有什么事。
高砚庭看着她眉目，便又问了一遍，“你可是自愿的，若不是，今夜我带你走，杀出一条血路，送你去见陆祁阊，或者任何你想去的地方，亦或是随我出塞，草原宽阔，自由自在，从此再不踏足中原了。”
他目光坦坦荡荡，并无男女之情，宋怜心中些许动容，但还是摇头拒绝了。
高砚庭便分辨不出了，当初国公府匆匆一见，虽心心念念许多年，但后来知晓她的身份，便知他的心悦十分浅薄，他对她的了解不过她的万分之一，后头知是兄长的心上人，那一丝心悦也就渐渐淡了。
但不妨碍他敬重她，佩服她聪明谋算，爱重她一生坎坷却从不放弃，他既不愿兄长做错事愧悔终身，也不愿见她困于樊笼，郁郁寡欢。
他收了不羁的神色，站直了些，“这么些年，我手里还是有些人的，虽不足以同兄长对抗，但我已是兄长最后的亲眷，兄长舍不下取我性命，我送你出去罢。”
比起国公府世子，高砚庭要明朗得多，她摇摇头，不想说出来恐吓他，只是道，“听闻攻打京城的大军已备齐，此时恐怕已有捷报，你兄长入主京城，已是既定的事实，嫁给他，我也可一人之下，万万人之上，有什么不好么，我很高兴，你走罢。”
他锐利的目光落在她面颊，“高兴的人不会连续三五日彻夜不眠，且你是做皇后，不是做王爷，皇后困在深宫，这一人让你万万人之上，你便是万万人之上，若不了，你是尘下泥。”
“你不是这样的。”
宋怜从来知道二公子是赤诚的人，倒高兴与他相识，高兴他没有在那场大火中殒命。
宋怜道，“昭华殿的火日夜烧在我梦里，高邵综或许不会伤你，但未必不会伤你手底下的人，若有一日，我需要，我必同你说，你走罢。”
高砚庭便沉默下来，打算重新回去计划，他从守卫的盲点翻出院墙，想南下一趟，去寻陆祁阊，未曾看见院墙下阴影里立着的两人。
夜极静，院子里的对话响在夜里，格外的清晰，王极连头也不敢抬，高邵综立了片刻，半晌从地上拾起两粒石子，他不用看，随手一抛，便可如同高砚庭一样，将石子抛去她窗前。
并无应答，他又抛了两次，进了屋的人又重新推了门出来，高邵综不等她喊出砚庭两个字，隔着院墙开口道，“你不要想着迷惑砚庭，抓着砚庭当救命稻草，我自舍不得伤他，但这座院子下面有一处住所，一样清新雅致，会是你喜欢的，你若不听话，往后余生，只有我一人可见了。”
那婢女自将地院的事告诉她，便不见了踪影，宋怜这几日总想起清莲清荷被火焰灼烧的模样，也会梦见林霜来福横死街头，她往台阶下急走了两步，一团血腥梗在喉咙，叫她吐不出一个字来。
郁结于心。
院子里没有声响，她呼吸急促凌乱，显然叫他气得不轻，高邵综手指发痛，心底妒忌越堆越高，不去想当年她是如何期待雀跃等着做陆祁阊的新妇，如今连要亲手绣给未婚夫婿的
香囊也都忘记了。
明日她就是他的妻子了。
高邵综立了半晌，唤了声阿怜。
宋怜心灰意冷，昨日借着摘松脂的由头，她上了梯子，站到了树的高处，这一处院落同当初的曾府并没有什么差别，高而森严的院墙，一层层叠嶂往外绵延，看似平静空旷，却到处藏着暗卫斥候，这一处清梧苑，被包裹进主院里，严实得叫人透不过气来。
京城的宫墙，只会比这一处更高更远。