郑夫人看了看这六个孝字，换了支新笔润湿，从瓷碟里蘸了点朱砂，将陆琬璎的字圈了出来。
百濯解释道：“郎君与娘子决定从你们中选出三人，侍奉三个小主人读书习业。”
顿了顿：“娘子说写这个字的，可堪侍奉大娘。”
海潮心头一跳，原来到了这里还有最后一次考校，而且考校的方法也独出心裁，竟然是用字选人。
她犹如叫人兜头泼了一盆冷水，要是看脸她还能排上号，要是看字那她一定是第一个遭淘汰的。
早知如此，就该让梁夜或者陆姊姊替她捉刀。
“我……我能重新写么？”她忍不住道。
百濯震惊地看了她一眼。
郑夫人却莞尔一笑，放下笔打手势。
百濯道：“娘子说你重新写难道就能写好看么？”
郑夫人又提起笔，毫不犹豫地将那张牙舞爪、歪歪扭扭，看起来简直有辱孝道的“孝”字圈了起来。
百濯吃惊地张了张嘴，不情不愿道：“娘子让你陪二娘读书。”
海潮睁圆了眼睛，微张着嘴，半晌合不拢。
还剩下最后一个名额，海潮本以为梁夜一定会中选，谁知郑夫人手中的笔却悬在半空，半晌不落下。
她的目光在两个“孝”字之间逡巡了许久，直到笔尖的朱砂墨几乎干了，这才在梁夜的字周围画下一个焦枯又犹疑的圈。
海潮着实捏了一把汗，直到这时才松了一口气。但随即想到那疯疯癫癫的郑小郎，她的心又是一沉——本来两个孩子作伴还有个照应，现下只剩下梁夜一人，不知会不会遇上危险。
而梁夜始终面色平静，宠辱不惊，仿佛选谁都与他无关。
郑夫人选好了人，向百濯点了点头，百濯转身出去，不多时便有几个婢女捧了三套东西来。
每一份分别是两端素绢，笔墨纸砚一套，并一盒糕饼。
海潮起初以为是给他们的，郑夫人却将那些东西赏给了三个落选的孩子，然后令悲田坊的婢女将他们领回去，又传了三个婢女来，分别领三个中选的孩子去见各自的小主人。
离开郑夫人的禅院，海潮悄悄凑到梁夜耳边：“你觉着这夫人怎么样？”
梁夜沉吟了一会儿方才道：“胸有丘壑。”
“说人话，”海潮直截了当道，“你就说是好还是坏？”
梁夜摇了摇头：“不知道。”
第147章 姑获歌（十五） 二合一
海潮正想细问, 转头看见陆琬璎紧抿着唇，脸色不豫，便走过去小声道：“陆姊姊，怎么了？”
陆琬璎立即摇摇头, 笑了笑：“无事, 别担心。”
海潮：“是郑夫人让你不舒服么？”
陆琬璎一怔：“海潮为何这么问？”
“我猜的, ”海潮将声音压得更低, “那天她给的糕饼你一口也不肯吃, 是她让你想起什么不好的事……和人么？”
陆琬璎迟疑了一会儿，还是轻轻点了点头，垂下眼帘道：“她和我继母……有些地方很像, 抱歉, 郑夫人是郑夫人, 和我继母不相干, 我不该任性而为……”
海潮将脸颊在她胳膊上贴了贴：“陆姊姊任性点才好呢, 老憋在心里不憋出病来！能让你讨厌成这样，那婆娘可真不是东西……”
陆琬璎“扑哧”轻笑出声，忙抬袖掩住嘴，双颊飞红一片。
说话间已到了一处院落前, 到了分别的时候，海潮转头向着梁夜用口型比了一句“小心”, 梁夜了然地点点头, 便随着领路的婢女继续向外走去。
一个婢女推开院门，屏门里面分作两道门, 通往两个毗邻的小院子。两座院子几乎一样大小，中间以墙隔开，共用仓房和一个小厨房。
婢女向海潮和陆琬璎道：“这里便是两位娘子的住处。”
海潮有些纳闷：“两位娘子不住一起么？”
婢女皱了皱眉：“大娘子喜静, 二娘子好动，所以改建时分作东西两院，隔墙上有门，方便出入。”
顿了顿：“做下人的最忌多嘴，多看多听少问，对你们没坏处。”
海潮心下不以为然，点头道：“知道了姊姊，谢谢姊姊教我做下人。”
婢女一噎，但从她话里又挑不出什么错处，只得向同伴道：“好好教教她规矩，别闯了祸，连带你我一起吃挂落。”
带海潮的婢女看起来随和些，笑着答应了。
两人分别带着两个孩子进了各自的院子。
阖上门，婢女转头向海潮道：“我名叫栀子，你有什么不懂的问我便是。”
海潮点点头：“多谢栀子姊姊。”
“二娘子这会儿小睡该起了，我先带你去见见她。”说着便领着海潮穿过载着石榴树的庭院，向北边的卧房走去。
才走到阶下，忽听帘内传出一道稚嫩生脆的声音：“我真的听见了！不是做梦！”
“好，好……”一个中年妇人的声音哄道，“小娘子说什么就是什么……”
那女童显然对她的态度很不满意，恼道：“你们都不信我！还取笑我！我不起来了！”
三四个声音一起哄她：“小娘子快将足衣穿上，省得着凉……”
“乖乖穿上衣裳，奴婢去厨房做蜜酥山与小娘子吃好不好？”
“夫人从悲田坊找了个孩子来陪小娘子玩，人快到了，小娘子还不把衣裳穿上？”
二娘子年纪不大脾气却倔得很，不肯就此罢休，执拗道：“我不是做梦，是真的，阿娘昨晚又来给我唱歌了，还说故事给我听呢……”
那妇人语气认真了些：“是真的，是真的，我们都信小娘子。”
栀子在帘外道：“小娘子，奴婢把悲田坊的孩子领来了。”
女童“啊呀”惊呼一声：“快叫她进来给我看看！”
海潮进了屋，只见一个嬷嬷两个年轻婢女围在床边，郑二娘子坐在眠床上，衣裳穿到一半，一双肉嘟嘟白嫩嫩的小脚垂在榻上，脸蛋红彤彤的，还有席子印出的纹路。
比起长姊，她的五官没那么出彩，但肌肤皙白，像雪捏成的团子，十分可爱。
海潮注意到她露在外面的一半中衣，发现领口都磨毛了，针脚也很粗，料子也粗疏，不像是郑家这种家世的小娘子所穿，与簇新的外衫放在一处更显得寒酸。
郑家随手赏给孤儿的糕饼恐怕都能裁上好几件中衣，郑夫人却让继女穿破旧衣裳，自然是故意为之。
可是这么做图什么呢？下人看见了到处说嘴，不是败坏自己的名声么？
大约是注意到她的目光，嬷嬷脸上闪过尴尬之色，连忙将外衫掩上，咕哝道：“小娘子好动，新裁的衣裳穿不了几日便破了……”
“是呀，穿上新衣裳可要小心些。”一个婢女附和道。
他们越是找补，越显得欲盖弥彰，看来这院子里的乳母、婢女，都是郑夫人的人。
郑二娘浑不在意他们说些什么，只用乌溜溜的眼睛打量着海潮，煞有介事地抬了抬下颌：“你就是那个悲田坊的小儿？”
海潮点点头，觉着有些好笑，这女童自己比她还小，倒是装出一副老成的模样。
“你叫什么名字？”
“海潮。”
二娘子蹙起稀疏浅淡的眉毛，张了张嘴又抿上，似乎拿不准该怎么评价这个名字，最后老成地点点头：“还成，不难听。”
她的目光落在海潮腰间的弹弓上，双眼倏地一亮：“你会用那个打鸟么？教教我。”
旁边的嬷嬷大惊失色：“二娘子不可碰这些，打到脸上可是会破相的，万一打到眼珠子……”
郑二娘嘟起嘴：“这个不能碰，那个不能玩……这里太闷了，我要回家……”
“家里又没人，郎君娘子和兄姊都在这会稽，小娘子一个人回去怎么办？”
“不是一个人，阿娘夜里会来陪我的，还会给我唱歌。”
婢女们面面相觑，嬷嬷如临大敌：“小娘子当着郎君的面切不可说这些……”
“知道了知道了，”郑二娘不耐烦道，“快点替我穿衣穿鞋，我要和这小孩……海潮去院子里玩。”
嬷嬷答应着替她穿好了衣裳，套上足衣，穿上木屐，郑二娘下了床，自然地拉起海潮的手：“我们去玩吧。”
又转头向乳母和婢女们道：“你们别跟来。”
栀子笑道：“海潮初来乍到，且自己还是个孩子，奴婢就在廊下远远看着小娘子，一定不打扰小娘子。小娘子若是需要人伺候时也找得到人。”
郑二娘对这栀子有些不同，想了想终于矜持地点了点头：“那就你一个人跟来。”
嬷嬷又道：“小娘子莫要忘了写大字，回头要给夫人过目的，昨日还欠了一张半呢……”
郑二娘一脸不耐烦：“知道了知道了，还早着呢！”
一边说，一边牵着海潮跑没了影。
两个孩子在庭中桂花树下玩耍，栀子果然搬了个小竹床坐在廊下，不远不近地看着两人。
郑二娘身边没有年纪相仿的玩伴，海潮又当惯了孩子中的头领，不出半个时辰两人就熟稔了。
虽然名为主仆，但郑二娘已经俨然成了她的跟班。
两人在树下垒了一会儿石子，海潮用手对着脸颊扇扇风：“太热了，我们回屋里去吧，小娘子不是还要写字么？”
郑二娘一听这话，小脸顿时垮了下来，眼睛也红了，委屈道：“你怎么也说这种话，我还当你和他们不一样……”
海潮忙道：“我只是太热了，又口渴……”
郑二娘很上道：“你想喝什么？我叫栀子去取。”
海潮本就是为了支开栀子好说话，立刻就坡下驴：“天气热，自然要吃凉一些的……”
郑二娘仰着脸，眨了眨眼：“有冰杏子露，冰梅汤，还有玫瑰酥山，酪浆，海潮喜欢什么？”
海潮一点也不同她客气：“都尝尝吧。”
又叮嘱她：“记得说是你要吃，不然他们会把我送回去的。”
郑二娘板起小脸，认真地点点头，随即挥手叫来栀子吩咐了一番。
栀子笑微微地答应下来，转身便去小厨房找庖人张罗。
海潮看着她走远，便问郑二娘：“奴婢刚到的时候，小娘子在和嬷嬷争什么呀？”
郑二娘本来已忘得差不多了，听她一提又激动起来：“我告诉他们的事，他们都不信我！还笑话我，说我做梦！”
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