椒桂轻嗤了一声：“别看她生得不怎么样，半张脸又毁了，却很知道怎么惹男人心疼。她的名声早就坏了，建业高门里都知道，她还未及笄时就……”
似乎突然意识到面前的只是个十多岁的孩子，椒桂把后面的话吞了下去，咳嗽两声：“反正你知道她不是善茬就行。”
少年认真地点点头：“小郎君在吴中由何人照顾？”
“对了你还不知道，”椒桂道，“郑氏在吴中有不少膏田和产业，由郎君一个族叔打理着……”
“小郎君便是由那族叔照料么？”
椒桂哼了一声：“说的好听，其实就是送去了田庄里，由着小郎君自生自灭罢了。”
“小郎君同你说过在吴中过得不好么？”
椒桂一噎，随即道：“小郎君从前就不是个喜欢抱怨的孩子，从吴中回来越发沉默寡言，问他什么都不愿细说，只说什么都好。”
顿了顿：“要真是什么都好，怎么会变成这样呢？好在苍天有眼，那女人费尽心机、百般算计，最后也生不出个一儿半女来，我看她这辈子是生不出孩子来了，到时候家业还是小郎君的。”
少年也跟着她露出欣喜之色，仿佛对她的话照单全收、深信不疑。
椒桂好不容易能一吐胸中块垒，对方还这么相信她，只觉神清气爽，畅快难言。
少年微微蹙眉：“有件事我有些困惑，并非怀疑椒桂姊姊。继夫人名声不好，性情又狠毒，郎君为何要娶她？”
椒桂道：“郎君是出尘之人，淡泊名利，心性纯粹，平日醉心山水，有些不通俗务，那女人又会装相，郎君哪里对付得过来！她打从一开始就处心积虑地接近郎君……”
“他们是怎么认识的？”
“顾家的家世底蕴虽不如郑家，但也是江南华族，两家原本就有些来往，就算不相识，也彼此有所耳闻，郎君文名在外，那女人又喜欢卖弄文墨，有几首诗流传在外，郎君也读过……”
她轻蔑地补上一句：“好人家的娘子，谁会将闺阁里的戏作传到外头去让男子品评呢？有一回郎君在这会稽山中访友，那女人也在自家山间别业里，郎君与友人在山脚下清溪边流觞赋诗，那女人便巴巴地凑上来卖弄诗才，两人便相识了。”
顿了顿：“回了建业后，两人通了一年书信，渐渐熟识，郎君自先夫人仙逝后数年未娶，老夫人心中不安，病中将郎君唤至床前，要他答应娶个贤妇主持中馈，照顾三个孩子，郎君孝顺，便托了媒人上门提亲去了。”
“原来如此，”少年若有所思道，“那两年前后山水潭那件事……”
椒桂神色一变：“小郎君他……他不可能做出这种事的！他不可能杀人……”
少年温和道：“我也相信小郎君不会杀人，会不会是意外？他本意也许只是闹着玩……”
椒桂连连摇头：“不会的，小郎君有分寸的。”
“那件事之后，椒桂姊姊可听人说起过什么？”
椒桂脸色一白：“下人们都说那女童是小郎君害死的，一定是那女人传出来的话，他们对小郎君有成见才这么说的……”
少年点点头：“我明白了，多谢椒桂姊姊相信我，告诉我这么多事。”
椒桂有些赧然，垂下眼帘，嘟囔道：“不用谢我，我也只是想帮小郎君罢了……”
其实她并非真的相信眼前这少年能帮上什么，只是这些话在她心里憋了太久。
“最后还有个问题，”少年凝视着她的双眼，“建业城里闹姑获鸟的事，椒桂姊姊听说过么？”
椒桂点点头：“自然，这事在城里传得沸沸扬扬，只要是住在建业附近的人，多少都听说了一些。”
“第一个孩子失踪是何时的事？”
椒桂想了想：“大约是……半年前吧……”
“那时候郑家可有什么大事？或者变故？”
“半年前……小郎君刚好是半年前……”椒桂一愣，随即瞪起眼睛，“你这话是什么意思？难道你觉着姑获鸟和小郎君有什么干系？”
“自然不是，”少年心平气和道，“只是一问。第一个失踪的是哪户人家的孩子？”
椒桂咬了咬唇：“是朱家二房一个庶出的小娘子……”
“她失踪前衣裳上也有血点么？”
椒桂点点头：“听说是。”
“朱家二房和郑家可有来往？”
椒桂迟疑了一下才不情愿地道：“吴郡朱氏是江南世家，与我们家自是有来往的，但那小娘子从不曾过府做客，听说因是外室生的，他们家娘子也不叫她来见客。”
她朝窗外看了一眼：“时候不早了，我得回去了，你那两个悲田坊的同伴也该回来了，我们分头去膳房罢，省得叫人看见。”
梁夜点头道好，待椒桂离开之后又等了半刻钟，这才往下人的膳房走。
不等他走到院门口，便看到一个小小的身影朝他奔来，夕阳将她周身勾出一圈毛茸茸的光晕。
女孩抓住他的胳膊将他上上下下打量了一遍：“你去哪里了？今天怎么样？那疯子没难为你吧？”
梁夜抬手摸了摸她的头顶心：“没有，别担心。”
第150章 姑获歌（十八） “那小畜生
两人进了膳房, 梁夜环顾了一眼：“陆娘子还未回来？”
海潮摇摇头：“我想等她一起回来的，但是隔壁好像有什么事，我听着乱乱的，他们让我先回来。你找她有事么？”
“我有东西要劳烦她看一下。”
话音未落, 便见陆琬璎走进来, 眉宇间有些疲惫之色, 脸色也比平日更苍白。
海潮忙挥手招呼她过来：“陆姊姊, 你脸色不好, 今天没事吧？”
陆琬璎轻轻地摇了摇头。
这时候两个健仆抬着冒热气的大木桶走进来，奴仆们都端着碗呼啦啦围了上去，自觉地排成长队。
三人也领了盘碗去排队打饭。
奴仆是要做力气活的, 饭食里虽然没什么荤腥, 但饭是实在的麦饭, 拌了一勺猪油, 配着山间的菜蔬和腌物, 倒是比稀粥香一些。
海潮这一日在郑小娘子院子里吃了不少糕饼零嘴，眼下还不饿，陆琬璎低着头细细咀嚼着，看起来有些神思不属, 梁夜则吃得有些勉强。
海潮问他：“吃不下么？哪里不舒服？”
“无事，只是不太饿。”梁夜将一口麦饭送入口中。
海潮略微放心, 也开始扒饭, 虽然不饿，但她过惯了苦日子, 见不得一粒米被浪费。
膳房里人多眼杂，不是说话的地方，三人草草吃完饭, 便出门寻了个僻静无人的角落。
“陆姊姊，今日你们院子里闹哄哄的，是出了什么事么？”海潮问道。
“是大娘子犯病了……”陆琬璎道。
“犯病？”海潮愕然。
陆琬璎抿了抿唇：“他们让我陪大娘子说话、读书，起初她一句话也不说，神情很戒备，我便将小时候读的一些轶闻趣事、传奇故事说给她听，一起玩了半日，她大约是对我有些熟悉了，便放下了戒备，将别的婢女遣了出去，只要我一个人陪她，还叫我从架子上拿她喜欢的书读给她听。
“我见机会难得，便想着旁敲侧击打听些事……”
陆琬璎停顿了一下：“起初还好，我问些年岁、喜好之类的事，她只是有些爱答不理，偶尔也会回一两句话，后来问到她家中的事，她便不愿意再说了，冷着脸让我去架子上取曹子建的集子读给她听。
“我依言取了书卷来念给她听，发现上面有朱笔写的批注，字迹娟秀但有些稚拙，便问她是不是她写的，她答是，我便顺势问她眼睛为何会看不见……谁知我一提眼睛的事，她突然变了脸色，以双手抱头，高声尖叫起来……”
陆琬璎脸色白得像纸，似乎回想起来仍旧心有余悸。
“后来呢？”海潮握着她冰凉的手。
“后来嬷嬷他们都奔过来，又叫了随行的医女来给大娘子针灸、服药，折腾了好一会儿她才安静下来，后来我才知道大娘子目盲之事是忌讳，在她面前不能提，一提就容易引得她发病。”
海潮皱着眉头思忖：“我听说大娘子的眼睛是两年前瞎的，你们说会不会是因为阿水姊姊那件事？”
梁夜颔首：“有可能。”
“那么两年前的事就是关键所在了，”陆琬璎若有所思道，“不知程公子可曾从那樵人处打听到些什么……”
“对了，”海潮转向梁夜，“郑小郎那里，有没有打听到些什么？”
梁夜将这日自己的遭遇略去不提，只将他从椒桂那里问来的事简单说了一遍。
海潮对那助纣为虐的婢女没什么好感：“她说的那些话是真的么？”
“依我看她应当未说谎。”梁夜道。
“那她说的都是真的？郑小郎当初真是被冤枉的？是因为郑夫人这个面甜心苦的后母才变成如今这样？”海潮瞪大了眼睛。
“她未说谎，但是她所说的事未必是真的。”
海潮困惑起来，埋怨道：“你都把我弄糊涂了。”
“她相信自己说的话是真的，但是一来，她所见的未必是真相，或是真相的全貌；二来，她对郑夫人有成见，说的话未免有失偏颇；三来，人的记忆很多时候并不可靠，哪怕是数日之前发生的事都可能有偏差，何况是数年之前。”
海潮：“这么说来，不是什么都不能相信了？”
梁夜摇摇头：“只是需要甄别，有的事应当是真的，比如椒桂听见郑夫人的嬷嬷贿赂医婆，流产时早已胎死腹中，此事是她亲眼所见，亲耳所闻，而且这样的事一定留下了极为深刻的印象，一般不会记错。”
说罢，他从怀中取出一个小布包递给陆琬璎：“我方才取了郑娘子所服汤药的药渣，有劳陆娘子看一看里面有些什么，是对何病症的。”
陆琬璎接过来，打开包裹药渣的布帕，仔细地拨动检视：“黄芪、人参、当归、茯苓、熟地黄……都是补血益气的药材……”
她一顿，两指拈起一根丝状的东西，自言自语道：“怎么会有红花……”
又捧起药渣凑到鼻端嗅了嗅，眉头深深蹙起：“还有麝香，还加了不少……”
海潮对药理一窍不通：“红花和麝香怎么了？有毒么？”
“红花有活血化瘀之效，麝香亦可活血通经，用得对症时是良药，”陆琬璎道，“可是今日我在院中还听婢女闲聊，说郑娘子自流产之后一直未能成孕，还有下红不止之症。她这样的病症，红花和麝香都是大忌，日日服用只会加重症状。”
“这样一来，是不是就更难怀上小娃娃了？”海潮问。
陆琬璎点点头：“不止，若是服的时间长，药量大，还可能危及性命，郑夫人下红不止之症说不定就是小产之后用这些药才导致的。”
海潮骇然：“那不是和下毒差不多？不会是椒桂做的吧？她那么讨厌郑夫人，替郑小郎打抱不平，又是她给夫人煎药……”她越想越觉着是这么回事。
“不是她，”梁夜道，“红花和麝香都是贵重药材，每日下在药中，数年下来需要不少药材，不是椒桂一个婢女所能办到的。而且她向着郑小郎并非如她自己所说的那么大公无私，仅仅是出于义愤。”
顿了顿：“当初她听见郑夫人的嬷嬷贿赂医婆，却为了明哲保身并未将此事告诉男主人，便可见一斑。”
海潮：“说不定是郑小郎指使的呢？就算他阿耶和后母瞧不上他，可到底是主人……”
梁夜仍是摇头：“他虽能取得药材，但一个孩子支取大量红花和麝香不会没人留意到。能轻易给郑夫人下这两味药的只有……”
海潮心头一跳，接口道：“郑郎君？”
梁夜并未否认：“如果是他，这些药材唾手可得，添改药方也是易如反掌。”
“可是……”海潮仍然有些难以置信，“郑郎君和郑夫人感情不是很好么？他们不是通了很久的信么？这叫什么来着……”
“知音。”陆琬璎道。
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